Vì lý do nào đó, chúng ta luôn có xu hướng phân chia lịch sử video game thành các giai đoạn gọi là thế hệ console, ngay cả khi ranh giới giữa các thế hệ không hoàn toàn rõ ràng; đơn giản là chúng ta thích phân loại.
Mỗi thế hệ console luôn có ít nhất ba “người chơi” chính và đôi khi có nhiều hơn một hệ máy console gia đình từ cùng một công ty cạnh tranh. Điều này đặt ra câu hỏi: Thế hệ nào là tốt nhất?
Với mục đích của bài viết này, tôi sẽ sử dụng định nghĩa về các thế hệ console gia đình của Wikipedia, vì mọi thứ trở nên khá phức tạp xung quanh thế hệ thứ bảy và thứ tám do sự khác biệt trong lịch trình ra mắt của Nintendo so với các hãng khác.
Tôi sẽ xếp hạng các thế hệ này dựa trên chất lượng của các hệ máy tạo nên thế hệ đó, số lượng các tựa game đỉnh cao định hình thế hệ đã được phát hành, và tôi sẽ cố gắng giữ quan điểm khách quan nhất có thể.
9 Thế Hệ Đầu Tiên (1972-1980)
Nền Tảng Ban Đầu
Các hệ máy console thế hệ đầu tiên bao gồm Magnavox Odyssey, Pong và Coleco Telstar.
Thật khó để tranh cãi rằng thế hệ console gia đình đầu tiên là tệ nhất, nhưng điều đó giống như bắt một ông lão trăm tuổi chạy marathon với Usain Bolt rồi suy ngẫm xem ai sẽ thắng vậy.
Chắc chắn là có game Pong. Hệ máy Magnavox Odyssey chắc chắn có 28 trò chơi khác nhau, trong đó có một bản nhái của Pong. Còn Coleco Telstar – bạn có thể phải ngồi xuống để nghe điều này – lại là một phiên bản khác của Pong.
Tuy không phải tất cả đều là cùng một trò chơi; Magnavox Odyssey, nói riêng, rõ ràng là người chiến thắng trong thế hệ này, mặc dù cách tiếp cận khá nguyên thủy khi sử dụng các miếng phủ vật lý đặt lên màn hình tivi để chơi.
Đó là công nghệ cổ xưa, mang lại những phút giải trí nhẹ nhàng trong 5 phút, nhưng các trò chơi board game thời đó vẫn có giá trị giải trí cao hơn nhiều. Chúng ta sẽ không thấy game trở nên vượt trội hơn trong một thời gian khá dài.
8 Thế Hệ Thứ Hai (1976-1992)
Những Năm Tháng Khó Khăn
Các hệ máy console thế hệ thứ hai bao gồm Atari 2600, Fairchild Channel F và Intellivision.
Đúng vậy, thế hệ thứ hai không khá hơn thế hệ đầu là bao. Nó đã khiến console game trở nên phổ biến lần đầu tiên, rồi sau đó lại làm mất đi sự phổ biến đó bằng lượng game kém chất lượng (“shovelware”) chưa từng thấy, và giờ đây gần như bị lãng quên.
Atari 2600 và Mattel Intellivision là những biểu tượng, nhưng chúng quá đơn giản đến nỗi những trò chơi “cao cấp” nhất hầu như không hoạt động trơn tru, còn những trò chơi đơn giản hơn thì tệ hơn nhiều so với các game tại khu arcade.
Breakout vẫn vui, tôi thỉnh thoảng vẫn thích chơi nó. Pac-Man sẽ rất tuyệt nếu nó không bị “triệt sản” so với phiên bản arcade. Adventure rất ấn tượng vào thời điểm đó nhưng giờ đây lại hoàn toàn khó hiểu.
Thật khó để nói thêm nhiều điều về thư viện game của những hệ máy này mà chưa từng được đề cập. Chúng đơn giản và thú vị, nhưng bạn sẽ khó mà tìm thấy bất cứ thứ gì hấp dẫn ngang với một trò chơi trên di động ngày nay.
7 Thế Hệ Thứ Năm (1993-2006)
Chuyển Giao Khó Khăn Sang 3D
Hình ảnh các hệ máy console thế hệ thứ năm bao gồm PS1, Sega Saturn và N64.
Nếu nói về thế hệ “xấu xí” nhất nói chung, thế hệ thứ năm thường đứng đầu danh sách. Sega Saturn, PlayStation và N64 không thực sự ấn tượng về mặt hình ảnh với hầu hết các tựa game chủ lực của họ, vì chúng gần như đều là game 3D đời đầu.
Có một vài ngoại lệ lớn, như Symphony of the Night vẫn là một trò chơi đẹp và tuyệt vời cho đến ngày nay, hay Mario 64 vẫn giữ được sức hút khá tốt bất chấp việc lạm dụng các tài nguyên đồ họa có sẵn, và Sonic R với phong cách kỳ quặc và độc đáo.
Tuy nhiên, đại đa số các trò chơi trong thế hệ này đều sử dụng các mô hình cực kỳ đơn giản khiến đôi khi khó nhận biết hoặc họ cố gắng đi sâu vào chi tiết nhưng lại chạy ở tốc độ 20 FPS với tình trạng tụt khung hình thỉnh thoảng xảy ra.
Có rất nhiều trò chơi hay và thú vị ở đây, nhưng một phần lớn đáng kể trong thư viện game của các hệ máy này chơi rất tệ và trông lôi thôi, ngoại trừ một số ít nhà phát triển kiên trì bám trụ và chỉ làm game 2D.
6 Thế Hệ Thứ Ba (1983-2003)
Kéo Dài Thời Gian
Hình ảnh các hệ máy console thế hệ thứ ba bao gồm NES, Atari 7800 và Master System.
Chúng ta đều biết: NES đã cứu ngành video game mãi mãi, Atari 7800 thì tồn tại đó, và Sega Master System vẫn phổ biến ở Brazil cho đến ngày nay. Nhưng liệu chúng có những trò chơi hay không? Tôi nghĩ chỉ khoảng 20% trong số đó là những tựa game đỉnh cao.
Có rất nhiều trò chơi Nintendo tuyệt vời từ thời kỳ này, và tôi nghĩ Master System có một số bản chuyển thể được đánh giá thấp của các tựa game 16-bit kinh điển, nhưng nếu nhìn vào toàn bộ thư viện của mỗi hệ máy, phần lớn là những game “lấp chỗ trống” hơn là những tựa game “đỉnh”.
Một loạt các trò chơi thể thao làm sơ sài, các phiên bản tệ hại của những tựa game mới hơn, và các bản port arcade kém chất lượng tạo nên rất nhiều “rác” phải sàng lọc nếu bạn muốn tìm thấy bất cứ thứ gì hay, ngay cả khi xét đến các tác phẩm kinh điển.
Super Mario Bros. không thực sự quá xuất sắc, và tôi ghét phải nói điều này, nhưng hầu hết các trò chơi NES mà bạn vội vàng bảo vệ trên thực tế không còn “đứng vững” tốt như bạn nhớ đâu, nếu bạn nhìn lại chúng một cách trung thực.
5 Thế Hệ Thứ Chín (2020-Hiện tại)
Tôi Ghét Ở Đây
Hình ảnh các hệ máy console thế hệ thứ chín bao gồm Switch 2, Xbox Series X và Playstation 5.
Là một người đang sống trong thế hệ console này, tôi phải nói rằng, hồi trước mọi thứ tốt hơn nhiều, ước gì tôi có thể quay lại. Game giá $80, console đắt hơn cả tiền đi chợ cả tháng, và các tựa game AAA thì tệ nhiều hơn hay.
Microtransactions, các phiên bản deluxe, lootbox và mọi chiêu trò bẩn thỉu khác chưa bao giờ chậm lại, và với việc Nintendo chọn một hướng đi kém sáng tạo hơn nhiều với Switch 2, tương lai có vẻ ảm đạm.
Những trò chơi hay nhất mà tôi có thể nghĩ đến từ thế hệ này hoàn toàn không liên quan gì đến phần cứng, và Astro Bot là tựa game độc quyền duy nhất thực sự “bán máy” khiến console trở nên độc đáo mà tôi nhớ được.
Chúng ta có lẽ vẫn chưa đi hết nửa chặng đường của kỷ nguyên này, và tôi chỉ có thể hy vọng mọi thứ sẽ cải thiện. Tôi thích rất nhiều bản phát hành hiện đại trên các hệ máy này, nhưng đại đa số là làm lại cùng một trò chơi lặp đi lặp lại, và giờ tôi chỉ thích game indie hơn.
4 Thế Hệ Thứ Tư (1987-2004)
Kỷ Nguyên Kinh Điển
Hình ảnh các hệ máy console thế hệ thứ tư bao gồm SNES, Genesis, Neo Geo và TurboGrafx-16.
Đối với thế hệ thứ tư, bạn có thể lấy thế hệ thứ ba nhưng nâng cao chất lượng lên một tầm cao mới. Cảm giác như mọi trò chơi từ thời kỳ đó cuối cùng đã được hiện thực hóa thành thứ gì đó giống một video game thực thụ.
Các trò chơi như Super Metroid, Sonic 3 & Knuckles, Fatal Fury và Chrono Trigger đều là những tựa game định hình thế hệ, và tất cả chúng vẫn giữ được sức hút tốt cho đến ngày nay. Chúng có thể được phát hành dưới dạng game indie trên Steam mà không ai thấy lạ.
Super Nintendo và Sega Genesis chắc chắn là hai ứng cử viên hàng đầu gần như ngang sức mà mọi người đều nhớ, nhưng Neo Geo cũng không tệ và, một lần nữa, cực kỳ phổ biến ở Brazil cho đến ngày nay.
Phần cứng bị giới hạn, nhưng chính những giới hạn đó đã sản sinh ra một số tác phẩm kinh điển đáng kinh ngạc, được nhìn lại một cách trìu mến hơn bất kỳ thứ gì khác trong danh sách này, và mặc dù tôi thậm chí không hoài niệm về chúng, tôi vẫn hiểu lý do tại sao.
3 Thế Hệ Thứ Tám (2012-Hiện tại)
Gần Như Hoàn Hảo
Hình ảnh các hệ máy console thế hệ thứ tám bao gồm PS4, Switch, Wii U và Xbox One.
Công nghệ tồn tại trên một đường cong, với đường cong đó đạt đỉnh gần phía trên, và tôi có thể nói PS4, Xbox One và Switch tồn tại ngay trước khi đạt đỉnh đó, đó là lý do tại sao hầu hết các bản phát hành hiện đại vẫn ra mắt trên chúng cho đến ngày nay.
Các hệ máy console này tương đối không đắt đỏ, hầu hết dễ phát triển game, đủ mạnh mẽ để hầu hết các tham vọng được hiện thực hóa mà không bị hạn chế, và đã tạo ra một số trò chơi hay nhất vẫn được tái sử dụng cho đến ngày nay.
Breath of the Wild đã định nghĩa và định hình thể loại game phiêu lưu trong nhiều năm tới, Forza Horizon 5 có lẽ là game đua xe hay nhất từng có, và Persona 5 khiến những người bình thường bắt đầu “kỳ quặc” trên mạng.
Mỗi tựa game gốc thường khá hay, miễn là nó không bị vướng víu bởi microtransactions và bất cứ thứ rác rưởi doanh nghiệp nào khác mà họ cảm thấy muốn nhét vào họng chúng ta, nhưng nếu biết chọn lọc, bạn sẽ tìm thấy những “người thắng cuộc”.
2 Thế Hệ Thứ Sáu (1998-2013)
Giới Hạn, Nhưng Kéo Dài
Hình ảnh các hệ máy console thế hệ thứ sáu bao gồm Dreamcast, PS2, Gamecube và Xbox.
GameCube sụt giảm doanh số, Xbox là một hệ máy khá tầm thường, Dreamcast đã chấm dứt cơ hội của SEGA trong thị trường console, và PS2 là một trong những hệ máy bán chạy nhất từ trước đến nay, và kỳ lạ thay, tôi yêu tất cả những hệ máy này như nhau.
Tôi yêu gần như mọi game độc quyền của GameCube, chúng đều mang cảm giác như những viên ngọc ẩn mà tôi từ từ khám phá, và Dreamcast thật xuất sắc, đặc biệt với các trò chơi như Sonic Adventure 2 và Crazy Taxi dưới “đai” của một công ty phá sản.
Thiết bị ngoại vi chơi game kỳ lạ nhất mọi thời đại bao gồm Power Glove, DK Bongos, Kinect, v.v.
Xbox có rất nhiều trò chơi mà cảm giác đồ họa gần như đạt chuẩn ngày nay, và PS2 có một thư viện khổng lồ với Kingdom Hearts 2, Pro Skater 3, Devil May Cry, và cả chức năng đầu đĩa CD.
Thế hệ này là sự pha trộn tuyệt vời giữa những “viên ngọc ẩn” độc đáo và những “tay chơi” lớn, và mỗi hệ máy đều có những phẩm chất khiến chúng thú vị như nhau, bất kể bạn là loại game thủ nào.
1 Thế Hệ Thứ Bảy (2005-2017)
Bình Yên Trước Cơn Bão
Hình ảnh các hệ máy console thế hệ thứ bảy bao gồm Wii, PS3 và Xbox 360.
Tôi nghĩ Xbox 360, PS3 và Wii đều ra đời vào đúng thời điểm hoàn hảo của sự đổi mới công nghệ. Chúng ta có DLC, game kỹ thuật số, bản vá game và một số thủ thuật chuyển động sáng tạo, nhưng hầu như không có địa ngục microtransaction của các tập đoàn.
Chúng ta đã chứng kiến một số tựa game thực sự đáng kinh ngạc, thay đổi “cục diện” ngành game, như Minecraft, Halo 3, Mario Galaxy, GTA 5, Portal 2, Skyward Sword, và tôi có thể kể mãi không hết về tất cả những “tay chơi” lớn mà thế hệ này đã chứng kiến.
Tôi thực sự nghĩ năm 2011 là một trong những năm tuyệt vời nhất trong lịch sử video game, là một “cơn bão hoàn hảo” của những tựa game đỉnh cao cho những hệ máy console tuyệt vời này, tất cả đều có khả năng mang đến những trải nghiệm ngang bằng hoặc vượt qua các trò chơi được sản xuất ngày nay.
Đây là lúc mọi thứ kết hợp lại để tạo nên thế hệ tốt nhất, bằng chứng là không có hệ máy nào trong số này bán kém. Chúng đều tuyệt vời, đều được yêu quý, và mọi người đều có một trò chơi yêu thích từ thế hệ này.
Hình ảnh các máy console cầm tay được đánh giá thấp bao gồm Sega Nomad, Neo Geo Pocket, Game Boy Color, Retroid Pocket và PS Vita.
Bạn nghĩ thế hệ console nào là tuyệt vời nhất? Chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận nhé!
