Wildgate, IP hoàn toàn mới từ Moonshot Games và Dreamhaven, đang khuấy động làng game với một bước đi táo bạo: ra mắt game multiplayer trong bối cảnh thị trường cực cạnh tranh. Dù là studio và nhà phát hành mới, đội ngũ phía sau lại không hề xa lạ – những cựu binh tài năng từ Blizzard, đặc biệt là các gương mặt quen thuộc với fan Overwatch. Ngay từ cái nhìn đầu tiên, không thể phủ nhận Wildgate chịu ảnh hưởng lớn từ tựa game hero-shooter đình đám này, đặc biệt về mặt đồ họa và phong cách. Liệu Wildgate có xứng đáng với thời gian của bạn, có đủ sức tạo nên tên tuổi cho một studio mới, và quan trọng nhất, đây có phải là một game hay? Bài đánh giá này sẽ làm rõ tất cả.
Wildgate là gì? Một sự pha trộn độc đáo
Định nghĩa Wildgate không hề dễ. Tựa game này tự tạo một “ngách” riêng bằng cách kết hợp nhiều thể loại: một phần sandbox, một phần PvP, một phần hero-shooter, và một phần battle royale. Nghe có vẻ “ôm đồm”, nhưng Moonshot Games đã khéo léo biến sự phức tạp đó thành điểm nhấn.
Cốt lõi, Wildgate là game chiến đấu tàu vũ trụ PvP, gợi nhớ chế độ Arena của Sea of Thieves. Game có mục tiêu chính, nhưng bạn hoàn toàn có thể chơi theo kiểu battle royale “last-man-standing” (người cuối cùng sống sót). Bạn và ba người chơi khác sẽ vào sảnh chờ để thảo luận chiến lược, chọn đội hình. Game cung cấp nhiều nhân vật (Prospector) với kỹ năng độc đáo: Sal (kỹ sư) giỏi sửa tàu, Venture (robot thám hiểm) xuất sắc trong việc khám phá POI (điểm quan tâm) và thu thập trang bị.
Bạn cũng chọn một trong bốn loại tàu, mỗi tàu có ưu nhược điểm riêng, tạo nên sự đa dạng chiến thuật cho mỗi vòng đấu. Sau đó, bạn sẽ xuất hiện tại Lucky Dock để quan sát tàu và đội hình đối thủ, cùng với các yếu tố biến đổi (modifier) của trận đấu. Ví dụ: “Big Asteroids” (tạo nhiều tiểu hành tinh lớn), “Low Fog” (sương mù dày đặc che phủ bản đồ).
Mục tiêu chính của mỗi trận là tìm Artifact – một vật phẩm xuất hiện ngẫu nhiên, thường thấy ở The Monolith (một POI lớn, khó nhằn với nhiều gear và vũ khí tàu chiến xịn). Khi có Artifact, bạn cần chạy đua đến Wildgate để thoát thân. Dù có thể làm ngay khi tìm thấy Artifact, bạn phải đợi Wildgate kích hoạt hoàn toàn – thời gian cũng tùy thuộc vào modifier.
Bạn có hai cách để thắng: hoặc thoát thân cùng Artifact, hoặc tiêu diệt toàn bộ bốn tàu địch. Wildgate có nhiều hệ thống đòi hỏi game thủ phải suy tính kỹ lưỡng. Tuy nhiên, vòng lặp cốt lõi rất đơn giản: vào trận, dọn POI, tìm Artifact, và thoát hoặc hạ gục tất cả.
Cảnh tàu chiến không gian trong Wildgate thể hiện lối chơi PvP độc đáo
Độ phức tạp: Bài toán khó cho người mới
Wildgate không phải game đơn giản. Từ combat tàu chiến đến đổ bộ lên tàu địch, vô số lựa chọn chiến thuật có thể đưa ra ngay trước khi trận đấu bắt đầu. Bạn chọn Prospector (nhân vật anh hùng với passive và lối chơi riêng), hai vũ khí, vài gadget, và loại tàu ưa thích. Sự kết hợp giữa tàu, Prospector, vũ khí, gadget tạo ra vô vàn biến thể trong mỗi vòng đấu.
Đây vừa là ưu điểm vừa là nhược điểm. Khi đã nắm bắt được độ phức tạp, Wildgate thực sự tỏa sáng, nhưng để đạt đến đó là cả một thử thách. Phần hướng dẫn (tutorial) của game còn thiếu sót, chế độ đấu AI cũng không phản ánh đúng gameplay thực tế. Điều này đồng nghĩa với việc không có cách nào tốt để làm quen với game ngoài việc… chơi nó. Nghe có vẻ hiển nhiên, nhưng Wildgate rất khác biệt so với những gì đa số game thủ thường trải nghiệm.
Thay vì dựa vào các hệ thống game quen thuộc, Wildgate có nhiều cơ chế độc quyền. Vũ khí mạnh đặc biệt, việc thu thập băng và nhiên liệu, hay hệ thống hardpoint là những yếu tố khiến game trở nên độc đáo. Hardpoint đặc biệt bổ sung một lớp chiến thuật sâu sắc: mỗi hardpoint có chức năng riêng như tạo đạn theo thời gian, tăng giáp, hoặc phủ điện gây sát thương lên kẻ địch đổ bộ.
Nhân vật Prospector của Wildgate với trang bị độc đáo, biểu trưng cho gameplay phức tạp
Tuy nhiên, những cơ chế này không được giải thích rõ ràng trong tutorial hay thậm chí trong game. Game cũng không có bảng thuật ngữ (glossary) nội bộ, buộc người chơi phải tự tìm hiểu hoặc ghi nhớ qua trải nghiệm. Điều này gây khó khăn lớn cho người mới, khiến họ dễ nản lòng khi liên tục thua cuộc và không hiểu nguyên nhân.
Khi đã “thông não” được các cơ chế, chúng trở thành một phần không thể thiếu trong chiến lược đội hình, làm cho game hấp dẫn hơn đáng kể. Vượt qua rào cản ban đầu sẽ mở ra vẻ đẹp thực sự của Wildgate, nhưng bạn phải chấp nhận bỏ thời gian và chịu đựng những trận thua để đạt đến điểm đó. Nhiều người có thể thấy độ phức tạp này là quá sức, nhưng chính nó lại là yếu tố làm nên sự độc đáo của Wildgate.
Hệ thống tiến trình: Vòng lặp khó nhằn
Wildgate có một vấn đề lớn: hệ thống tiến trình (progression). Tiến trình bị khóa sau các battle pass cá nhân nhỏ, mở khóa bằng cách kiếm XP từ nhiệm vụ hàng ngày và hoàn thành các vòng đấu. Thoạt nghe không tệ, nhưng một lỗ hổng lớn lộ rõ khá sớm: nhiều vũ khí và tàu bị khóa sau “thời gian chơi”. Điều này có nghĩa là người chơi đã chơi nhiều hơn có thể có lợi thế đơn giản vì họ có nhiều trang bị hơn.
Đây là vấn đề chung ở các game có cơ chế tiến trình tương tự, nhưng các game đó thường có vòng đấu ngắn hơn. Một trận Wildgate có thể kéo dài 30-60 phút. Sau khi mở khóa nhân vật, vũ khí và tàu mới, game trở nên thú vị hơn nhiều. Vấn đề là bạn phải liên tục chuyển đổi giữa các battle pass để mở khóa những vật phẩm cụ thể mong muốn. Hệ thống tiến trình này cảm giác phức tạp không cần thiết và chỉ nhằm mục đích “đốt thời gian” của game thủ.
Nó tạo ra một tình huống mà thời gian đầu tư của người chơi trở thành yếu tố quyết định những gì họ có thể sử dụng. Điều này càng nhân lên với các loại tàu có thể mở khóa. Nếu mới bắt đầu, bạn chỉ có một tàu duy nhất, nghĩa là bạn sẽ thường xuyên đối đầu với những người chơi mới cũng chỉ có con tàu đó. Mặc dù mỗi tàu có ưu nhược điểm, không có tàu nào là “tốt nhất” tuyệt đối, nhưng đội hình của bạn sẽ quyết định liệu bạn có thể tận dụng tối đa khả năng của tàu mình hay không.
Sức mạnh đoàn kết: Chìa khóa chiến thắng
Mỗi đội gồm bốn người, và việc giao tiếp qua chat trong game để phối hợp hành động hiển nhiên mang lại kết quả tốt nhất, dù không bắt buộc. Phối hợp ăn ý trong combat tàu vũ trụ có thể là yếu tố quyết định giữa việc bạn tiêu diệt tàu địch hay bị tiêu diệt. Một đội hình gắn kết sẽ tạo nên những trận đấu hấp dẫn hơn khi bạn cùng nhau cướp bóc và giao tranh khắp bản đồ.
Tất nhiên, luôn có những người chơi “toxic”, nhưng ngoài họ ra, không gì tuyệt vời hơn khi có một đội hình phối hợp nhịp nhàng để chinh phục không gian. Thông thường, một người sẽ làm phi công, hai người điều khiển pháo hoặc sửa tàu, và một người đổ bộ lên tàu địch để gây rối. Mọi thứ không phải lúc nào cũng diễn ra như vậy, nhưng khi nó thành công, sự hỗn loạn của combat lại vô cùng vui nhộn. Khi mọi người làm tốt nhiệm vụ của mình, combat trở thành một sự cân bằng tinh tế giữa tấn công và sửa chữa tàu.
Giống như Overwatch, khi cả hai đội đều chơi tốt, bạn sẽ có một trận chiến cực kỳ hỗn loạn nhưng cũng vô cùng mãn nhãn, đòi hỏi toàn bộ sự tập trung của bạn. Cảm giác bị cuốn vào cuộc chiến tàu vũ trụ với đối thủ, khi bạn tiêu diệt kẻ thù và bắn nát tàu của chúng, dần dần làm giảm máu của chúng, là một trải nghiệm đặc biệt. Mặc dù những tương tác như vậy có thể hiếm, nhưng càng chơi nhiều, chúng càng xuất hiện thường xuyên hơn, và đó là một lý do tuyệt vời để tiếp tục gắn bó.
Đội hình game thủ Wildgate phối hợp chặt chẽ trong môi trường không gian
Vẻ đẹp choáng ngợp của vũ trụ
Các nhân vật và phong cách nghệ thuật của Wildgate được thiết kế rất tốt. Mọi thứ đều hòa hợp với thế giới game và nhìn chung rất ấn tượng. Mặc dù đôi lúc có một số hình ảnh mờ, phần lớn các POI và bản thân các con tàu đều được chế tác tỉ mỉ. Một số POI rực rỡ sắc màu với các hạt bay lơ lửng, trong khi những POI khác lại mang vẻ kim loại, truyền thống của các trạm không gian. Mỗi POI đều giống hệt như bạn tưởng tượng từ bên ngoài.
Dù không thể thay đổi nội thất, cách sắp xếp của các POI, cũng như nhiều tiểu hành tinh hay chướng ngại vật khác trong không gian, sẽ thay đổi ngẫu nhiên mỗi vòng đấu. Sự sắp đặt hỗn loạn của tất cả những yếu tố này trên bản đồ lấp đầy khoảng trống mênh mông thường thấy bằng một mảng màu sắc rộng lớn. Bước ra khỏi tàu và chiêm ngưỡng mọi thứ diễn ra trước mắt là điều tôi thường xuyên làm, không chỉ vì mục đích gameplay mà vì đó luôn là một cảnh tượng thú vị.
Những hình ảnh này cùng nhau làm rất tốt việc truyền tải thông tin cần thiết. Sự nguy hiểm của các tiểu hành tinh dung nham được thể hiện qua ánh sáng đỏ và vàng của chúng, hay làn khói tím u ám xoáy tròn của bão vũ trụ. Mỗi hình ảnh đều đóng vai trò của mình một cách xuất sắc. Tất cả kết hợp lại tạo thành một mê cung màu sắc phức tạp khi bạn điều hướng bản đồ.
Cảnh quan vũ trụ tuyệt đẹp trong Wildgate với các tiểu hành tinh và ánh sáng rực rỡ
Đấu trường không gian: Nơi kỹ năng lên ngôi
Ngay cả với những thách thức mà người chơi phải đối mặt khi bắt đầu hành trình vào không gian, một khi bạn trải nghiệm một trận chiến thực sự, sẽ ít có điều gì sánh được với cảm giác hồi hộp và phấn khích đó. Mỗi phát đạn pháo trúng đích và mỗi kẻ địch bạn hạ gục đều khiến tim bạn đập nhanh hơn. Đó là một cảm giác tôi chỉ trải nghiệm trong những trận đấu đỉnh cao giữa hai đội chơi hết sức mình. Combat tàu vũ trụ trong game này chân thực đến khó tin.
Combat tàu-đối-tàu không chỉ dừng lại ở việc bắn pháo vào nhau. Từ việc đổ bộ lên tàu địch và phóng hỏa đến việc điều khiển tàu để có góc bắn tốt nhất, có một chiều sâu đáng kinh ngạc trong cách bạn có thể đối đầu với tàu địch trong Wildgate. Trong mọi trận chiến, bạn luôn di chuyển liên tục. Một giây bạn bắn pháo, giây tiếp theo bạn sửa một phần của tàu hoặc bắn một kẻ xâm nhập. Khi đã nắm được nhịp điệu chiến đấu, bạn có thể bắt đầu thể hiện những kỹ năng “khó đỡ” hơn.
Cử một hoặc hai người đổ bộ trong khi bạn điều chỉnh tàu, hoặc di chuyển vũ khí trên tàu của bạn, chỉ là một vài trong số những điều bạn sẽ thành thạo hơn khi chơi. Một điều hầu hết người chơi đều thích là cướp vũ khí từ tàu địch trong combat. Điều này có thể khó khăn nhưng mang lại lợi ích lớn vì nó làm suy yếu đáng kể khả năng tấn công của kẻ địch. Thậm chí còn có nhiều cách độc đáo hơn để tham gia vào combat trong game này, nhưng bao quát tất cả là điều không thể.
Trận chiến tàu vũ trụ gay cấn trong Wildgate, nhấn mạnh cơ chế combat đa dạng
Chậm mà chắc: Cái giá của sự kịch tính
Trong khi combat với người chơi khác mang lại cảm giác tuyệt vời, điều tương tự không thể nói về kẻ thù PvE trong các POI. Mặc dù các POI trông đẹp mắt, giá trị gameplay thực tế của chúng khá thấp. Mỗi POI được điều khiển bởi một hoặc một tập hợp các mục tiêu được chọn ngẫu nhiên. Bạn cần hoàn thành các mục tiêu này để tiếp cận các phòng loot và thu thập kho báu, từ đó mới đến được phần “thịt” thực sự của game. Kẻ thù không khó và không có AI xuất sắc, vì vậy chúng chỉ gây phiền toái hơn là một mối đe dọa.
Nói tóm lại, giai đoạn đầu của game khá chậm. Bạn đương nhiên có thể chọn lao thẳng vào combat PvP với tàu địch, nhưng nếu chúng có trang bị tốt hơn bạn, khả năng bạn giành chiến thắng là rất thấp. Nếu bạn tìm kiếm một game tốc độ cao ngay từ đầu, Wildgate sẽ không làm bạn hài lòng. Giai đoạn khởi đầu chậm rãi đó là quan trọng vì nó cho bạn thời gian để hình thành chiến lược dựa trên loot bạn nhận được và môi trường xung quanh. Những lựa chọn bạn đưa ra trong mỗi vòng đấu sẽ quyết định số phận của đội bạn.
Sự khởi đầu chậm đó sẽ được đền đáp khi kết thúc mỗi vòng Wildgate trở thành một trận đấu chó săn lớn giữa các tàu cố gắng tiêu diệt lẫn nhau. Trong một số trường hợp, bạn sẽ thấy mình hợp tác với kẻ thù để ngăn chặn một trong những con tàu khác thoát thân cùng Artifact. Một kiểu “kẻ thù của kẻ thù là bạn” thực sự tạo nên một trải nghiệm cuối game thú vị. Khởi đầu chậm của game đã tạo nên một tình huống tuyệt vời, nơi hình thái chân thực nhất của Wildgate được bộc lộ.
Kết luận
Wildgate là một game FPS chiến đấu tàu vũ trụ trong kỷ nguyên không gian, đã thành công trong việc khắc họa vẻ đẹp và sự nguy hiểm của vũ trụ. Độ phức tạp của game là một yếu tố tuyệt vời, giúp combat trở nên thú vị nhất có thể. Mặc dù khởi đầu mỗi trận có thể hơi chậm, nó lại là tiền đề cho những trận chiến tàu-đối-tàu đỉnh cao về sau. Dù có nhiều ý tưởng sáng tạo, Wildgate vẫn còn một số vấn đề cần khắc phục. Hệ thống tiến trình còn chậm, và game chưa hỗ trợ nhiều cho người chơi mới trong việc tìm hiểu. Tuy nhiên, Wildgate thực sự là một tựa game độc đáo trong thời điểm nhiều game khác chỉ muốn “chơi an toàn”. Bạn nghĩ sao về tựa game này? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn bên dưới nhé!
