Trong nhiều năm qua, The Elder Scrolls và Fallout luôn là những “ông lớn” mang tính biểu tượng của Bethesda. Tuy nhiên, Starfield, tựa game nhập vai vũ trụ mới nhất của studio, lại có một khởi đầu khá chật vật, không đạt được kỳ vọng lớn lao mà giới điều hành đã đặt ra. Trong khi cộng đồng game thủ toàn cầu vẫn đang nôn nóng chờ đợi The Elder Scrolls 6, Starfield dường như đang phải vật lộn để tìm chỗ đứng, dù Bethesda từng kỳ vọng nó sẽ trở thành tựa game kéo dài cả thập kỷ, nối bước thành công của huyền thoại Skyrim.
Là một trong số ít những người hâm mộ cuồng nhiệt của Starfield (cùng với Oblivion, đây là hai tựa game Bethesda yêu thích nhất của tôi), tôi hiểu rằng trò chơi này đã không đáp ứng được mong đợi của đa số. Tôi không có ý định thuyết phục bạn phải yêu thích Starfield, nhưng tôi thực sự mong muốn tựa game này đạt được tuổi thọ 10 năm, khẳng định mình là series biểu tượng thứ ba của Bethesda Game Studios. Để đạt được điều đó, Starfield cần phải vượt qua một chặng đường dài, và theo quan điểm của tôi, giải pháp then chốt chính là tích hợp multiplayer.
“Không Phải Game Nào Cũng Cần Multiplayer!” – Phản Biện và Bảo Vệ Lập Trường
Tôi biết rằng khi đề xuất tích hợp multiplayer cho Starfield, nhiều người sẽ phản đối. Bản thân tôi cũng là một người ủng hộ mạnh mẽ các tựa game chơi đơn. Tôi không quá hứng thú với các MMORPG, sandbox online hay những tựa game cạnh tranh khốc liệt. Tôi thỉnh thoảng tham gia vào những trải nghiệm multiplayer vui vẻ, nhưng tôi tin rằng một số trò chơi và series nên được giữ nguyên trạng thái offline để người chơi có thể trải nghiệm chúng theo cách mà nhà phát triển đã định. Chính nhờ triết lý này mà chúng ta có được những kiệt tác chơi đơn vĩ đại mọi thời đại như Red Dead Redemption 2, The Legend of Zelda: Breath of the Wild, Outer Wilds, và ngay cả những tựa game của Bethesda như Skyrim hay Fallout.
Hai trong số các series kể trên – Red Dead và Fallout – đã từng thử nghiệm với multiplayer, và cả hai đều gặp không ít trắc trở. Tôi sẽ nói rõ hơn về Fallout 76 sau đây.
Multiplayer không có nghĩa là game kém chất lượng; chúng chỉ đơn thuần là những phương pháp tiếp cận game khác nhau, mang đến những trải nghiệm độc đáo cho người chơi. Tôi tin rằng Starfield là một game RPG chơi đơn tuyệt vời, và tôi hoàn toàn hài lòng với nó. Tuy nhiên, tôi muốn thấy nó tiếp tục phát triển, và dù multiplayer không phải là giải pháp “thần thánh” cho mọi vấn đề, tôi tin rằng đây có thể là cách hiệu quả và đột phá nhất để vực dậy sự chú ý liên tục và năng động cho Starfield, thay vì chỉ dựa vào các bản cập nhật nội dung hay một phần tiếp theo không được mong đợi.
Nhưng nếu Bethesda quyết định thêm multiplayer, họ phải làm đúng cách. Bethesda có kinh nghiệm từ cả thành công lẫn thất bại, vì vậy họ cần áp dụng những gì đã học được và tránh lặp lại sai lầm.
Cộng đồng người chơi Fallout 76 trong các bộ trang phục Vault Dwellers đa dạng, khám phá vùng đất hoang tàn.
Bài Học Từ Fallout 76 Và The Elder Scrolls Online: Bethesda Nên Làm Gì?
Hãy cùng nhìn lại lịch sử gần đây của Bethesda với multiplayer.
Fallout 76 là một tựa game spin-off trong series Fallout, được Bethesda Game Studios phát triển nội bộ. Đây là một nỗ lực nhằm kết hợp trải nghiệm RPG chơi đơn cổ điển của Fallout với một thế giới trực tuyến liền mạch, chia sẻ giữa nhiều người chơi – một tựa game Fallout RPG pha lẫn chút MMO.
The Elder Scrolls Online là một tựa game spin-off khác trong series The Elder Scrolls, do Bethesda Softworks phát hành và Zenimax Online Studios phát triển. Đây là một MMO đúng nghĩa, được “rắc” thêm chút hương vị The Elder Scrolls.
Cả hai tựa game này vẫn đang hoạt động mạnh mẽ cho đến ngày nay, nhưng mỗi game đều trải qua vài năm đầu đầy khó khăn trước khi đạt được vị thế vững chắc hơn, với sự hỗ trợ nhất quán và nội dung liên tục. Cả Fallout 76 và TESO đều có những điểm tương đồng trong cách tiếp cận multiplayer, nhưng cũng khác biệt đáng kể ở nhiều khía cạnh. Từ hai tựa game này, Bethesda có những ví dụ điển hình về điều gì hiệu quả và điều gì không, cũng như cách tiếp cận nào sẽ mang lại trải nghiệm gắn kết nhất cho người chơi multiplayer.
Dù khởi đầu chông gai, cả Fallout 76 và The Elder Scrolls Online vẫn duy trì được sự sống động đến tận bây giờ, giữ chân được một lượng người hâm mộ đủ lớn để tiếp tục tồn tại. Mặc dù Starfield ban đầu không được thiết kế để chơi online, nhưng có lẽ nó cần một phương pháp tương tự để không bị chìm sâu hơn nữa.
Tuy nhiên, các trò chơi không nhất thiết phải mạo hiểm bước vào lãnh địa multiplayer một cách đột phá như hai ví dụ trên. Các tựa game như Death Stranding 2 (và người tiền nhiệm của nó) đã tích hợp các cơ chế online vào trải nghiệm chơi đơn thông qua những phương tiện tinh tế hơn, cho phép người chơi đóng góp hợp tác và tạo ra cảm giác về một thế giới chung, dù không bao giờ trực tiếp gặp gỡ người chơi khác. Chắc chắn, bạn sẽ không coi Death Stranding là một game multiplayer, vì nó không phải; nhưng nó là một game online mang đến một cách tiếp cận mới, duy trì yếu tố năng động cho thế giới thông qua hoạt động của người chơi, mà không làm gián đoạn trải nghiệm solo. Đây là một điều mà Starfield có thể học hỏi, tạo ra một tùy chọn đơn giản nhưng hiệu quả để vũ trụ của nó luôn cảm thấy sống động và không ngừng phát triển.
Tích Hợp Thông Minh Hay Đột Phá Hoàn Toàn: Không Có Chỗ Cho Sự Nửa Vời
The Elder Scrolls và Fallout đều xuất thân từ những nền tảng khác nhau và đã trải qua cả thăng trầm. Tuy nhiên, đây là hai series được yêu mến mà chúng ta biết và yêu từ Bethesda Game Studios. Starfield là cái tên mới nhất của nhà phát triển, và mặc dù có khởi đầu “kém lung linh” hơn một chút, điều đó không có nghĩa là nó không thể đặt nền móng vững chắc và mở ra một hướng đi mới để khẳng định mình là series thứ ba.
Hiện tại, có vô số mod tuyệt vời cho Starfield, bao gồm cả những bổ sung xuất sắc từ các nhà sáng tạo đã được xác minh trên cửa hàng Creations trong game. Bên cạnh đó còn có DLC Shattered Space, bổ sung một cốt truyện mở rộng và một địa điểm hoàn toàn mới cho trò chơi, mang lại cảm giác “Bethesda kinh điển” hơn hầu hết các nhiệm vụ trong game gốc. Tuy nhiên, trong khi đây là một tốc độ “chậm mà chắc” để giữ game sống sót trong khi chúng ta chờ đợi DLC Starborn được đồn đoán, tôi nghĩ Starfield có thể hưởng lợi từ một điều gì đó mới mẻ; không phải mới với Bethesda, mà là một cách trải nghiệm mới mẻ trong vũ trụ rộng lớn này.
Vấn đề là: nếu Starfield áp dụng multiplayer, nó không thể để khởi đầu chật vật như Fallout 76 hay The Elder Scrolls Online. Việc game ra mắt đã không mấy suôn sẻ có nghĩa là một sai lầm bây giờ sẽ khiến series này sụp đổ trước khi nó kịp cất cánh. Đó là một rủi ro, nhưng với tư cách là một fan của Starfield, đó là một rủi ro cần phải chấp nhận.
Bethesda cần vận dụng những gì họ đã học được để hoặc là tích hợp khả năng kết nối và tương tác online vào Starfield một cách tinh tế, mang lại một “luồng sinh khí” mới để khiến người chơi muốn quay trở lại. Hoặc, một lựa chọn táo bạo hơn – họ cần tiếp cận một dự án MMO riêng biệt với sự giúp đỡ của Zenimax để thu hút một lượng lớn khán giả đến với IP này. Nếu làm đúng, Starfield sẽ ở một vị thế tốt hơn bao giờ hết, vừa có nội dung liên tục trong một MMO mới, vừa có hy vọng cho một bước nhảy vọt khổng lồ với Starfield 2.
Tổng hợp hình ảnh các hành tinh, tàu vũ trụ và nhân vật trong Starfield, minh họa thế giới rộng lớn của game.
Kết Luận
Tóm lại, tương lai của Starfield phụ thuộc rất nhiều vào những quyết định chiến lược của Bethesda. Mặc dù là một game thủ yêu thích trải nghiệm chơi đơn, nhưng tôi tin rằng việc tích hợp một yếu tố multiplayer thông minh hoặc thậm chí là phát triển một tựa game MMO riêng biệt trong vũ trụ Starfield có thể là yếu tố then chốt để game này không chỉ tồn tại mà còn thực sự bùng nổ, khẳng định vị thế ngang hàng với The Elder Scrolls và Fallout. Đây là một con đường đầy thách thức, đòi hỏi sự cẩn trọng và sáng tạo từ Bethesda, nhưng nếu thành công, Starfield sẽ trở thành một điểm đến không thể thiếu của cộng đồng game thủ Việt Nam và toàn cầu trong nhiều năm tới.
Bạn nghĩ sao về ý tưởng này? Liệu Starfield có cần multiplayer để thực sự vươn tầm và đạt được tuổi thọ như Skyrim không? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận bên dưới nhé!
