Là một game thủ luôn tìm kiếm những “viên ngọc ẩn” từ làng game indie, tôi cực kỳ háo hức khi The Knightling xuất hiện. Tựa game hành động phiêu lưu đầy màu sắc này hứa hẹn một trải nghiệm thế giới mở rộng lớn, với cảm hứng rõ rệt từ các siêu phẩm như Zelda: Breath of the Wild, Super Mario hay thậm chí là Spider-Man. Liệu một game indie có thể vươn tới tầm vóc đó, hay ít nhất là tạo dấu ấn riêng?
Sau hàng chục giờ đắm chìm vào thế giới của The Knightling, tôi nhận thấy game chứa đựng rất nhiều ý tưởng hay ho. Cơ chế di chuyển độc đáo và thế giới được thiết kế đẹp mắt là những điểm sáng không thể phủ nhận. Tuy nhiên, để thực sự trở thành một “must-play” trong mắt fan của thể loại này, The Knightling vẫn còn đó những thách thức. Những so sánh với các tựa game AAA đôi khi là gánh nặng không hề nhỏ.
Trong bài đánh giá này, chúng ta sẽ cùng mổ xẻ từng khía cạnh của The Knightling, từ những điểm cộng đầy quyến rũ cho đến những hạn chế và cả các lỗi game đôi khi gây khó chịu. Hãy cùng xem lá chắn của chúng ta sẽ giúp ích gì trong cuộc phiêu lưu này nhé!
Thế Giới The Knightling: Rộng Lớn, Đầy Màu Sắc Nhưng Cốt Truyện Đủ Dùng
Điểm thu hút đầu tiên của The Knightling chính là phong cách thiết kế thế giới. Từ những nhân vật ngộ nghĩnh, duyên dáng cho đến cách kể chuyện lồng ghép giữa sách truyện cổ tích và các đoạn cắt cảnh trong game – tất cả tạo nên một không gian đậm chất kỳ ảo. Cốt truyện tuy đơn giản nhưng đủ sức dẫn dắt người chơi.
Bạn vào vai một tiểu hiệp sĩ (knightling), học trò của Hiệp sĩ Lionstone huyền thoại. Khi sư phụ mất tích, để lại chiếc khiên ma thuật biết nói Magnus (dù đôi khi nó hơi lắm mồm), nhiệm vụ của bạn là truy tìm Lionstone. Từ đó, hành trình của bạn là giúp đỡ cư dân, bảo vệ vương quốc trong vai trò hiệp sĩ trẻ tuổi 13. Cốt truyện có vài cú twist bất ngờ, nhưng chủ yếu vẫn xoay quanh việc giúp đỡ những người gặp nạn.
Thế giới mở đầy màu sắc của The Knightling, với phong cách hoạt hình độc đáo
Hệ thống nhiệm vụ của game khá đa dạng, gồm nhiệm vụ chính và vô số nhiệm vụ phụ. Các nhiệm vụ phụ thường tập trung vào những rắc rối nhỏ nhặt của cư dân địa phương, không quá kịch tính nhưng tạo cảm giác bạn đang thực sự là một anh hùng. Nếu chỉ tập trung vào cốt truyện chính, game có thể kết thúc trong chưa đầy 10 giờ. Nhưng nếu bạn muốn khám phá mọi ngóc ngách, con số này có thể kéo dài đáng kể.
Thế giới game còn ẩn chứa những hoạt động thú vị như các cuộc đua thử thách thời gian, nơi bạn có thể kiếm được nhiều loại vật phẩm giá trị. Việc khám phá luôn được đền đáp bằng rương kho báu hoặc tiền tệ, giúp bạn nâng cấp và trở nên mạnh mẽ hơn. Nhạc nền của game cũng là một điểm cộng lớn, dù đôi khi bị ngắt quãng khó hiểu. Từ những khu định cư thời trung cổ hoạt hình, đến vùng đầm lầy, sa mạc khô cằn và khu rừng ảo diệu, The Knightling thực sự cuốn hút về mặt trình bày thế giới.
Di Chuyển Mượt Mà: Điểm Sáng Độc Đáo Của The Knightling
Không nghi ngờ gì nữa, điểm mạnh lớn nhất của The Knightling nằm ở hệ thống di chuyển đỉnh cao. Với chiếc khiên Magnus “quá khổ”, bạn được trang bị một loạt kỹ năng độc đáo để biến hành trình từ điểm A đến điểm B trở nên cực kỳ thú vị.
Ngôi sao của buổi trình diễn chính là khả năng Shield Sliding (trượt khiên). Cơ chế này được tích hợp hoàn hảo vào thiết kế thế giới mở: những con dốc được đặt khéo léo, các mảng đất hoạt động như “bộ tăng tốc”, những đường dốc và cầu trượt nước vui nhộn rải rác khắp bản đồ. Tất cả tạo nên một thiết kế đường đi có chủ đích, mời gọi người chơi sử dụng khả năng trượt khiên của mình.
Cơ chế Shield Sliding độc đáo trong The Knightling, nhân vật trượt trên khiên
Tuy nhiên, không chỉ dừng lại ở khiên. Bạn sẽ dần mở khóa thêm glider với khả năng tăng tốc trên không, cách chạy nhanh hơn, các cú lộn nhào đầy phong cách, và nhiều hơn nữa. Kết hợp với các yếu tố môi trường như bong bóng nổi giúp bạn bay lên và làm mới cú nhảy/lượn, bạn sẽ sớm cảm thấy mình như đang “bay lượn” khắp nơi.
Knightling sử dụng glider và các kỹ năng di chuyển trên không để khám phá thế giới
Điều này tạo ra vô vàn tùy chọn di chuyển cực kỳ “đã tay” khi bạn đã nắm vững cách điều khiển. Cảm giác này gợi nhớ đến Super Mario Odyssey khi bạn học cách tận dụng Cappy một cách triệt để. Dù chưa mượt mà bằng Odyssey, nhưng đây là một cấp độ di chuyển mà tôi hiếm thấy ở các tựa game khác.
Tuy nhiên, hệ thống di chuyển có phần lung lay khi game yêu cầu những màn platforming đòi hỏi độ chính xác cao hơn. Giống như một tựa game Sonic The Hedgehog, mọi thứ tuyệt vời khi bạn chạy hết tốc lực. Nhưng khi giảm tốc, nhịp điệu biến mất, và cảm giác “bay bổng” (hoặc thiếu trọng lượng) của việc nhảy nhót có thể trở nên khó kiểm soát. Trong những khoảnh khắc này, The Knightling trở nên quá nhẹ nhàng và thiếu chính xác. Và đáng tiếc là có khá nhiều tình huống đòi hỏi khả năng platforming tinh tế này, dù nó không hề mang lại cảm giác tốt. Một điểm trừ khác là game không có tùy chỉnh nút, và cả chạy nhanh lẫn trượt khiên đều được gán vào cùng một trigger, dẫn đến nhiều tai nạn platforming không đáng có. Game cũng rất cần một tính năng bám mép (ledge grab) mà lại thiếu vắng một cách khó hiểu.
Combat Đơn Điệu: Khi Lá Chắn Magnus Chưa Đủ Tỏa Sáng
Mặc dù di chuyển, làm nhiệm vụ và khám phá có lẽ là trọng tâm chính của The Knightling, chiến đấu vẫn đóng một vai trò quan trọng. Bạn sẽ dành không ít thời gian để tiêu diệt các trại địch, đối mặt với một vài con trùm, và bị phục kích bởi các sinh vật kỳ lạ rải rác khắp bản đồ.
The Knightling cung cấp một cây nâng cấp kỹ năng khá tốt, với nhiều khả năng được thiết kế chu đáo. Tuy nhiên, cuối cùng, combat vẫn thường biến thành một “lễ hội đấm đá” không não đối với tôi. Dù vậy, vẫn có những ý tưởng hay mà tôi khá thích. Vũ khí duy nhất của bạn là chiếc khiên của Sir Lionstone – một điểm độc đáo so với các game tương tự như Breath of the Wild, nơi bạn có vô số vũ khí cận chiến và tầm xa.
Tất nhiên, khiên cũng dùng để đỡ đòn, và cơ chế phản đòn (parry) khá dễ thực hiện. Bạn cũng có thể ném khiên để gây sát thương tầm xa, hệt như Captain America, tạo cảm giác khá ngầu. Tôi thực sự thích ý tưởng chỉ một vũ khí duy nhất lại có thể thực hiện nhiều chức năng đến vậy. Đây là một ý tưởng hay, chỉ là cách thực hiện chưa đạt đến tầm mong đợi.
Hệ thống chiến đấu của The Knightling tập trung vào chiếc khiên Magnus đa năng
Kẻ thù có ba dạng chính: loại “mồi”, loại nhanh nhẹn và khó nắm bắt, và loại bọc thép nặng nề. Trong số này, kẻ thù bọc thép là thú vị nhất. Sau khi tấn công đủ lâu, bạn sẽ cần phải xé bỏ lớp giáp của chúng thông qua một mini-game QTE nhanh để gây sát thương thực sự. Tôi thực sự thích ý tưởng này, và nó cũng là một tính năng áp dụng cho hầu hết các con trùm.
Tuy nhiên, tôi không thấy nhiều điều khác trong combat thực sự độc đáo hay hấp dẫn. Về chức năng, nó gần giống với lối chiến đấu nhanh, hành động của Spider-Man, nơi bạn đánh bay kẻ thù, tung chúng lên không, v.v. Chỉ là nó không vui bằng. Dĩ nhiên, đây là một tựa game indie, và bạn không thể mong đợi chất lượng combat tương đương. Nhưng những so sánh là không thể tránh khỏi.
Thiết kế boss cũng gặp vấn đề tương tự. Một số trông ngầu và ấn tượng với đấu trường hoành tráng, nhưng hầu hết luôn chỉ xoay quanh các đòn tấn công báo trước và các đòn diện rộng (AOE) có đồng hồ đếm ngược trực quan, khiến bạn dễ dàng né tránh. Cuối cùng, tất cả đều bị đánh bại bằng cách tấn công liên tục, gỡ giáp, rồi tiêu diệt. Tôi mong muốn có nhiều sự đa dạng và sáng tạo hơn ở đây.
Puzzle Khó Nhớ: Vẫn Còn Nhiều Tiềm Năng Bỏ Lỡ
Là một tựa game hành động phiêu lưu thế giới mở, lấy cảm hứng từ Zelda, việc The Knightling có các yếu tố giải đố là điều đương nhiên. Tôi có thể báo cáo rằng các câu đố ở đây… ổn. Chúng không tệ, nhưng cũng không đáng nhớ. Chúng không quá khó, nhưng đôi khi vẫn gây cảm giác tẻ nhạt. Tuy nhiên, chúng chắc chắn tồn tại và có mặt trong game.
Phần lớn các câu đố là loại panel áp lực, ví dụ như di chuyển Hộp A lên Panel Áp Lực B, để mở Cổng C, giúp bạn đến được Quả Cầu Phát Sáng D. Nó không tệ, nhưng cũng không hề thú vị. Với một game tập trung nhiều vào cơ chế di chuyển mượt mà và vui nhộn, tôi ước rằng nhà phát triển đã đầu tư nhiều suy nghĩ hơn vào việc tận dụng điểm mạnh của game trong thiết kế câu đố, thay vì chỉ là những thứ cơ bản này.
Tuy nhiên, vẫn có một vài câu đố nổi bật, và một ý tưởng hay ho khi các chòm sao trên bầu trời trở thành gợi ý và lời giải cho một số vấn đề. Tôi nghĩ đó là một ý tưởng dễ thương và thú vị, cùng với việc chu kỳ ngày/đêm của game cũng đôi khi được sử dụng trong các câu đố này.
Giải các câu đố áp lực và môi trường trong hành trình của Knightling
Game không có các “dungeon truyền thống” theo kiểu legacy dungeon, nên đừng mong đợi điều đó. Có các “hầm mộ” (crypts) rải rác, cảm giác như gộp hai hoặc ba đền thờ Zelda lại với nhau, nhưng phần thưởng và sự tiến triển không hấp dẫn như bạn kỳ vọng.
Một lần nữa, không có gì thực sự tệ hay gây khó chịu. The Knightling thường khá dễ chịu. Tôi nghĩ game chỉ đơn giản là đang ở một vị trí đầy thử thách với quy mô mà nó đang cố gắng đạt được với tư cách là một game indie, mà đáng tiếc là không thể cạnh tranh với những gì chúng ta đã có. Rất khó để tách biệt game này khỏi Zelda, Mario, Spider-Man và bất kỳ game thế giới mở truyền thống nào khác. Điều này khiến The Knightling rơi vào một không gian so sánh bất khả thi, dù đôi khi nó có thể rất duyên dáng. Tôi yêu game indie, nhưng tôi cũng nghĩ rằng chúng thường cần phải tạo ra sự khác biệt lớn so với các tựa game lớn, nếu không bạn sẽ chỉ còn lại một tựa game có thể thú vị, nhưng đơn giản là không thể sánh bằng.
Lỗi Game The Knightling: Những “Cú Vấp” Ảnh Hưởng Trải Nghiệm
Thật đáng tiếc khi phải nói về phần này, nhưng tôi cũng cần đề cập đến một số vấn đề về hiệu suất và thiết kế mà tôi đã gặp phải. Tôi đôi khi bị giảm khung hình (frame drops) trên PS5 mỗi khi combat trên màn hình trở nên hỗn loạn. Có nhiều lỗi pop-in (đồ vật xuất hiện đột ngột) và một số texture khá thấp. Tôi đã rơi xuyên qua bản đồ vài lần, và đôi khi lơ lửng giữa không trung.
Thành thật mà nói, những điều này không làm tôi bận tâm quá nhiều. Đặc biệt khi một game đầy tham vọng được tạo ra bởi một đội ngũ nhỏ, đầy nhiệt huyết, tôi có thể bỏ qua và chấp nhận nhiều lỗi nhỏ về hiệu suất.
Tuy nhiên, The Knightling bắt đầu làm tôi khó chịu khi một số vấn đề về thiết kế và hiệu suất bắt đầu ảnh hưởng trực tiếp đến trải nghiệm chơi game.
Trong một đấu trường combat, nơi tôi phải chiến đấu với nhiều đợt kẻ thù, một cơ chế để tiêu diệt kẻ địch tầm xa đơn giản là không hoạt động. Thay vào đó, tôi phải ném khiên vào chúng hàng phút liền và từ từ làm mòn máu của chúng. Điều này biến một thử thách có thể chỉ mất 5-10 phút thành 25-30 phút, cảm giác rất tệ.
Các lỗi đồ họa và hiệu suất đôi khi ảnh hưởng đến trải nghiệm game The Knightling
Có những lúc, mục tiêu nhiệm vụ quá mơ hồ, hoặc không chuyển sang mục tiêu tiếp theo dù tôi đã hoàn thành yêu cầu. Trong một trường hợp, tôi cần nâng cấp khiên, sau đó nhiệm vụ lẽ ra phải dẫn tôi đến khu vực tiếp theo để khám phá. Nhưng nó hoàn toàn không tiến triển. Sau khi tải lại các bản save cũ và thử lại năm lần, xóa và tải lại game, và cố gắng tìm cách nào đó để ép game sang giai đoạn tiếp theo của nhiệm vụ, tôi nhận ra mình phải nhảy lên một thác nước rất ngẫu nhiên để đến bước tiếp theo. Điều này hoàn toàn không rõ ràng, và còn khiến tôi bị “kẹt mềm” (soft-locked) nếu tôi sử dụng tính năng di chuyển nhanh của game để cố gắng hoàn thành nhiệm vụ này.
Trong một phần hầm ngục của game, tôi cũng suýt bị soft-locked khi rơi xuống một mép đá không định trước, và việc chết/hồi sinh cứ đưa tôi trở lại khu vực không thể tiến lên. Cuối cùng, tôi phải gần như phá vỡ game bằng cách tìm những texture nhỏ trên tường để platforming trở lại với vô số lần thử và thất bại. Đây không phải là thiết kế, đó chỉ là do tôi quá cứng đầu để chấp nhận việc bị soft-lock và tải lại. Tôi còn vài ví dụ tương tự như thế, nhưng tóm lại, The Knightling đôi khi tự gây khó dễ cho chính mình, và điều đó không hề dễ chịu. Dĩ nhiên, nhiều lỗi trong số này có thể và hy vọng sẽ được vá sau này, nhưng tôi chỉ có thể nói về trải nghiệm của mình với phiên bản mà tôi đã chơi.
Lời kết:
The Knightling là một tựa game indie có sức hút riêng và nhiều ý tưởng độc đáo, nhưng thật khó để cạnh tranh với các “ông lớn” mà nó được so sánh. Cơ chế di chuyển mượt mà là điểm sáng thực sự, cùng với một thế giới mở đẹp mắt, không gây cảm giác mệt mỏi khi khám phá. Tiếc thay, hệ thống combat khá nhàm chán, các câu đố không để lại ấn tượng, phần platforming thiếu chính xác và một số nhiệm vụ không hoạt động như mong đợi. Tôi đánh giá cao tâm huyết của đội ngũ phát triển Twirlbound và mong chờ sự trưởng thành của họ trong tương lai. Đối với tôi, The Knightling đáng tiếc vẫn chưa thực sự đạt đến tiềm năng vốn có.
Bạn nghĩ sao về The Knightling? Bạn có gặp phải những lỗi tương tự hay khám phá được điều gì thú vị hơn không? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn ở phần bình luận bên dưới nhé!
