Những JRPG 16-bit Xuất Sắc Nhất: Vẫn Hay Dù Không Cần Hoài Cổ

Thế hệ console thứ tư đã mang đến cho chúng ta những tựa game 16-bit, phát hành trên các hệ máy nổi tiếng toàn cầu như Super Nintendo và Sega Genesis (được biết đến với tên Mega Drive ở nhiều nơi). Vẫn có một số console ít tên tuổi hơn, như PC Engine, Neo Geo, và thậm chí cả CD-i, nhưng thư viện game của chúng không thể sánh bằng về độ phổ biến so với các đối thủ lừng danh.

Nhiều dòng game huyền thoại đã ra đời trên những chiếc console 16-bit này, trong khi những dòng game khác tiếp tục thể hiện sự phát triển của các thương hiệu đã thành danh. Đặc biệt, JRPG là một trong những thể loại được yêu thích nhất của thế hệ thứ tư. Trong danh sách này, tôi sẽ làm nổi bật những tựa game JRPG 16-bit xuất sắc nhất, những trò chơi mà bạn có thể trải nghiệm ngay hôm nay và vẫn cảm thấy thú vị mà không cần đến lăng kính hoài niệm. Cần lưu ý rằng có rất nhiều JRPG 16-bit tuyệt vời chưa bao giờ rời khỏi Nhật Bản cho đến khi có các bản port hoặc remaster sau này. Vì vậy, danh sách này sẽ chỉ bao gồm các trò chơi có phiên bản phát hành quốc tế.

10. Breath of Fire II

Gia Tộc Rồng Tái Xuất

Thế giới quan đầy màu sắc trong game Breath of Fire II

Đây là một sự thật thú vị về tôi: Breath of Fire III là trò chơi yêu thích nhất mọi thời đại của tôi. Dù vậy, tôi vẫn có một cái nhìn công bằng và khách quan đối với các phần khác trong series. Đó là lý do tại sao tôi đưa Breath of Fire II vào đây thay vì phần đầu tiên, mặc dù đã khởi đầu cho cả dòng game, nhưng lại là một JRPG khá yếu thế so với các tựa game 16-bit khác.

Tuy nhiên, phần thứ hai đã cải thiện mọi thứ được giới thiệu trong bản gốc. Các trận chiến tốt hơn, nhân vật có sức hút hơn, câu chuyện có chiều sâu hơn, và hệ thống tiến triển độc đáo hơn nhờ vào tính năng hợp thể (fusion).

9. Pier Solar and the Great Architects

Một Tựa Game Sega Genesis Ra Mắt Năm 2010

Nhân vật Hoston và đồng đội trong Pier Solar and the Great Architects trên nền đồ họa 16-bit

Đây là một cái tên thực sự kỳ lạ. Không phải vì JRPG này tệ, mà bởi vì nó là một trò chơi Sega Genesis được phát hành vào năm 2010. Vâng, bạn không đọc nhầm đâu. Pier Solar and the Great Architects khởi đầu là một dự án cộng đồng homebrew dành riêng cho Sega và cuối cùng đã trở thành một trò chơi hoàn chỉnh cho Genesis.

Thành thật mà nói, trò chơi không quá xuất sắc trong phiên bản gốc trên Sega Genesis/Mega Drive, nhưng phiên bản nâng cao của nó, có sẵn trên PC và PS4, là quá đủ để làm dịu cơn nhớ nhung hoài cổ. Đây là một JRPG theo lượt điển hình, nơi nhân vật chính Hoston và hai người bạn của mình lên đường tìm cách chữa trị căn bệnh bí ẩn của cha cậu. Không lâu sau, cốt truyện ngày càng trở nên tham vọng hơn.

Nếu Pier Solar khơi gợi sự tò mò của bạn, hãy điều chỉnh kỳ vọng của mình. Thành tựu lớn nhất của nó là một tựa game 16-bit chuyên dụng được phát hành vào năm 2010 thay vì một tựa game hiện đại chỉ đơn thuần mô phỏng đồ họa của thời đại đó.

8. Phantasy Star IV

Một Trong Số Ít JRPG Khoa Học Viễn Tưởng Thời Bấy Giờ

Một đoạn hội thoại với phong cách anime đặc trưng trong Phantasy Star IV

Phantasy Star IV được cho là kiệt tác của dòng JRPG theo lượt trên Mega Drive. Không phải vì sự cạnh tranh quá gay gắt, vì console 16-bit của Sega không có nhiều tựa game thuộc thể loại này, nhưng điều đó vẫn có ý nghĩa nhất định. Phantasy Star nổi bật là một trong số ít series JRPG khoa học viễn tưởng thời bấy giờ. Với mỗi phần mới, các trò chơi ngày càng được cải thiện, đặc biệt là về cách kể chuyện theo phong cách hoạt hình anime.

Các trận chiến theo lượt cũng được nâng cấp. Trong khi ba trò chơi đầu tiên không hiển thị nhân vật trong các trận đấu, Phantasy Star IV cuối cùng đã làm điều đó, cho phép chúng ta nhìn thấy họ hành động, làm cho các trận chiến trở nên hấp dẫn hơn. Thật không may, giống như nhiều trò chơi cùng thời, JRPG này gặp phải các vấn đề dịch thuật rõ rệt. Tuy nhiên, không có gì mà một bản port ngày nay không thể khắc phục đồng thời bổ sung thêm một vài cải tiến chất lượng cuộc sống hiện đại.

7. Secret of Mana

Trải Nghiệm Tốt Nhất Mà Phương Tây Có Được

Nhân vật chính Randi đối mặt với lính gác trong Secret of Mana

Mặc dù Trials of Mana là một phần tiếp theo vượt trội hơn hẳn so với Secret of Mana, phiên bản gốc của Trials of Mana chưa bao giờ được phát hành ở phương Tây. Do đó, trò chơi Mana thứ hai được làm nổi bật ở đây.

Điều đó không có nghĩa là Secret of Mana tệ. Ngược lại, đây là một trong những game nhập vai hành động hay nhất của kỷ nguyên 16-bit. Nó khiến chúng ta phải suy nghĩ một cách chiến lược về thời điểm tấn công, khi nào nên rút lui và sử dụng phép thuật nào. Khi chúng ta tiến bộ trong nhiệm vụ cường hóa Thanh kiếm Mana và cứu thế giới khỏi một đế chế tà ác, chúng ta mở khóa vũ khí mới và nâng cấp chúng, chuyển thành nhiều đòn tấn công đặc biệt hơn.

Tuyệt vời nhất, Secret of Mana cho phép tối đa ba người chơi cùng lúc nếu bạn có SNES multitap, làm cho cuộc phiêu lưu càng thêm kỳ thú. Dù không phải ai cũng sở hữu multitap vào những năm 90, phải không?

6. Shining Force II

JRPG Chiến Thuật 16-bit Hay Nhất

Một trận chiến chiến thuật trong Shining Force II với các đơn vị quân trên bản đồ

Shining Force II là một JRPG chiến thuật đi trước thời đại. Trong khi nhiều game nhập vai chiến thuật hiện đại hoàn toàn bỏ qua yếu tố khám phá để chuyển sang di chuyển dựa trên điểm, Shining Force II cho phép người chơi tự do khám phá các thị trấn và thậm chí cả bản đồ thế giới. Có một số vấn đề ban đầu liên quan đến bản đồ thế giới, chẳng hạn như các trận chiến ngẫu nhiên. Tuy nhiên, việc khám phá này cho phép chúng ta tương tác với NPC, khám phá các nhân vật tùy chọn và tìm kho báu ẩn, giống như trong một game nhập vai truyền thống hơn.

Mặc dù cốt truyện chính của Shining Force II không mang tính đột phá, hệ thống chiến đấu và tiến triển nhân vật rất đáng giá và tránh rơi vào vòng lặp gameplay lặp đi lặp lại vốn gây khó chịu cho nhiều game nhập vai chiến thuật. Vì phương Tây không có Fire Emblem vào thời điểm đó, chúng ta đã phải hài lòng với Shining Force. Đây hoàn toàn không phải là một thỏa thuận tồi, xét đến sự xuất sắc của những JRPG này.

5. Lufia 2: Rise of the Sinistrals

Phần Tiếp Theo Hoạt Động Như Một Tiền Truyện

Giao diện chiến đấu theo lượt trong Lufia 2: Rise of the Sinistrals

Khi bắt đầu Lufia 1, chúng ta vào vai Maxim và một nhóm chiến binh dũng cảm cấp cao đối đầu với các Sinistral. Họ giành chiến thắng, nhưng cái giá phải trả là hai thành viên, bao gồm cả Maxim. Sau đó là Lufia 2: Rise of the Sinistrals, một phần tiền truyện kể về câu chuyện Maxim trở thành anh hùng và chiến đấu với các Sinistral. Bỏ qua những tiết lộ từ phần đầu tiên, phần thứ hai thực sự bùng nổ và thường được coi là một trong những JRPG hay nhất trên SNES.

Phần tiếp theo vẫn giữ nguyên lối chơi chiến đấu theo lượt nhưng bổ sung thêm hệ thống bắt quái vật để chiêu mộ chúng vào đội của bạn. Ngoài ra còn có một hệ thống IP gắn liền với trang bị, hoạt động giống như một đòn tấn công siêu đặc biệt—một dạng Limit Break. Điểm mạnh nhất của Lufia 2 là hệ thống hầm ngục và giải đố. Tương tự như Zelda, người chơi nhận được các công cụ và cách giải đố mới, đôi khi thậm chí phải phối hợp di chuyển để kẻ địch trên bản đồ hỗ trợ việc giải quyết. Đó là một làn gió mới, ngay cả theo tiêu chuẩn ngày nay.

4. Earthbound

Một RPG Mỹ Được Làm Tại Nhật Bản

Nhân vật Ness trò chuyện với một NPC trong thế giới kỳ lạ của Earthbound

Một trò chơi được các nhà phát triển Nhật Bản thực hiện vào những năm 90 nhằm châm biếm văn hóa Mỹ nghe có vẻ không phải là công thức thành công, nhưng rõ ràng là nó đã thành công. Không phải về mặt tài chính, bạn nhé. Nhưng về mặt văn hóa, Earthbound, hay Mother 2 với những người thân quen, là một JRPG tuyệt vời đã đi trước thời đại rất nhiều, cả về cốt truyện lẫn lối chơi.

Về mặt kể chuyện, trò chơi đơn giản là không coi trọng bản thân và lật đổ các khuôn mẫu, gần như biến nó thành một anti-RPG. Dù vậy, nó vẫn có những khoảnh khắc ấm cúng, những nhận thức chân thành và một số cảnh nghiêm túc. Về lối chơi, bên cạnh việc loại bỏ các trận chiến ngẫu nhiên và khiến kẻ thù bỏ chạy nếu chúng ta quá mạnh, nó còn có hệ thống đồng hồ máu “lăn”. Nếu chúng ta thắng trận trong khi HP vẫn đang giảm, sát thương sẽ ngừng được tính và nhân vật của chúng ta có thể thở phào thêm một ngày nữa.

3. Super Mario RPG: Legend of the Seven Stars

Mario Lên Cấp

Mario, Mallow và Geno trong một trận chiến theo lượt đầy màu sắc của Super Mario RPG

Chúng ta đã đến với đền thờ của các JRPG 16-bit. Super Mario RPG là kết quả của sự hợp tác giữa Nintendo và SquareSoft để sản xuất một game nhập vai theo lượt lấy bối cảnh trong vũ trụ của người hùng ria mép yêu thích của chúng ta. Kết quả thật xuất sắc, tạo ra một hệ thống chiến đấu đã truyền cảm hứng, và vẫn đang truyền cảm hứng, cho nhiều JRPG khác. Thay vì chỉ nhấn một nút và xem hành động diễn ra, chúng ta có thể canh thời gian chuẩn xác để tăng sát thương gây ra hoặc giảm sát thương nhận vào.

Câu chuyện cũng khá thú vị, và ít nhất là trong những ngày phát hành, nó đã phá vỡ một số kỳ vọng mà chúng ta thường có ở các trò chơi Mario. Tuổi teen của tôi chưa bao giờ tưởng tượng được Bowser và Peach sẽ tham gia vào đội của mình. Mặc dù là một game nhập vai, nó không làm mất đi những đặc điểm đặc trưng của Mario. Hãy mong đợi rất nhiều pha nhảy, giải đố và những khoảng lặng đầy biểu cảm từ anh chàng thợ sửa ống nước của chúng ta. Nếu bạn chưa chơi, tôi đề xuất phiên bản làm lại trên Switch.

2. Final Fantasy VI

Ảo Mộng Cuối Cùng Của Kỷ Nguyên 16-bit

Cảnh opera kinh điển trong Final Fantasy VI với nhân vật Celes trên sân khấu

Bạn có thể hoán đổi vị trí của tựa game này và tựa game tiếp theo vì tôi đã rất khó khăn để chọn ra cái tên xuất sắc nhất. Final Fantasy VI là đỉnh cao của dòng game trong kỷ nguyên SNES. Nó được thực hiện một cách bậc thầy và toàn diện đến mức dường như Square đã đạt đến đỉnh cao của mình. Sakaguchi và đội ngũ của ông đã đẩy cách kể chuyện của Final Fantasy VI đến cực hạn, giới thiệu nhiều nhân vật chính và vô số nhân vật phụ, mỗi người đều có cốt truyện riêng và động lực để tham gia cuộc chiến chống lại Đế chế Gestahlian.

Tất cả những điều này được kết hợp với một trong những ứng dụng tốt nhất của hệ thống chiến đấu theo lượt và phát triển nhân vật. Mặc dù có những điểm tương đồng, đối với tôi, hệ thống Esper khéo léo hơn Materia. Thành thật mà nói, tôi không phải là một fan hâm mộ lớn của việc thế giới trở nên quá mở trong nửa sau của Final Fantasy VI và khả năng bỏ lỡ các nhân vật có thể chiêu mộ. Dù vậy, điều đó không đủ để truất ngôi một trong những JRPG 16-bit hay nhất thế giới.

1. Chrono Trigger

Chinh Phục Thêm Một Vị Trí Quán Quân Nữa

Nhóm nhân vật chính tại The End of Time trong Chrono Trigger, một không gian vượt thời gian

Ngày càng khó để mô tả Chrono Trigger bằng những từ ngữ khác nhau vì tôi luôn đặt trò chơi thiêng liêng này vào mọi danh sách “JRPG Hay Nhất”. Nhưng tôi có thể làm gì nếu Dream Team thực sự đã dốc hết sức mình khi tạo ra kiệt tác này? Có nhiều lý do tại sao Chrono Trigger là một trong những JRPG 16-bit hay nhất hiện có, nhưng tôi tin rằng đó là vì nó vượt thời gian. Bạn có thể chọn chơi nó ngay hôm nay trên nền tảng bạn chọn và có một khoảng thời gian tuyệt vời như thể đó là một trò chơi mới phát hành.

JRPG nổi tiếng là dài dòng, nhưng Chrono Trigger thì không. Nó được thiết kế để tôn trọng thời gian của bạn, dù là bằng cách không có các trận chiến ngẫu nhiên, tiến trình hơi tuyến tính ở phần đầu, hay việc không cần cày cuốc. Rất nhiều bài học quý giá về thiết kế RPG lý tưởng đã được gói gọn trong Chrono Trigger đến nỗi không có gì ngạc nhiên khi vô số trò chơi độc lập cố gắng tạo ra một người kế thừa tinh thần. Rất ít tựa game có thể sánh ngang, và chưa có tựa game nào thực sự vượt qua nó, nhưng chừng nào cảm hứng vẫn là động lực, hãy để họ thử sức.

Một trong những bí ẩn lớn nhất là tại sao Square chưa bao giờ bình luận về việc làm lại Chrono Trigger. Nhưng vấn đề là, liệu nó có thực sự cần một bản làm lại không? Tôi rất muốn có một Chrono Trigger HD-2D, nhưng tôi hiểu nếu công ty muốn bảo tồn hình ảnh hoàn hảo của JRPG này.

Những tựa game JRPG 16-bit này không chỉ là những kỷ niệm đẹp mà còn là những tượng đài về thiết kế game, cốt truyện và lối chơi vẫn còn giá trị cho đến ngày nay. Chúng đã đặt nền móng vững chắc cho sự phát triển của thể loại JRPG và tiếp tục truyền cảm hứng cho các nhà phát triển cũng như game thủ trên toàn thế giới. Bạn đã từng phiêu lưu trong thế giới nào kể trên? Hãy chia sẻ tựa game JRPG 16-bit yêu thích của bạn và những kỷ niệm khó quên ở phần bình luận bên dưới nhé!