Đầu năm nay, Team Ninja đã tuyên bố 2025 là “Năm của Ninja” để tôn vinh dòng game kinh điển Ninja Gaiden, hứa hẹn ba tựa game ra mắt trước khi tháng 12 kết thúc. Chúng ta đã có Ninja Gaiden 2 Black “shadowdrop” vào tháng 1, và Ninja Gaiden 4 dự kiến phát hành vào ngày 21 tháng 10. Xen giữa hai cái tên đình đám này là Ninja Gaiden: Ragebound, một sự trở lại cội nguồn của thương hiệu với phong cách 2D side-scroller.
Ninja Gaiden: Ragebound được phát triển bởi The Game Kitchen, đội ngũ nổi tiếng với series Blasphemous, với lối chơi phù hợp rõ rệt cho một phiên bản Ninja Gaiden hiện đại lấy cảm hứng retro. Ragebound không chỉ dừng lại ở một game side-scroller đơn thuần, mà còn đi sâu vào lối combat khó nhằn kiểu cũ, cơ chế “một đòn hạ gục” đối với hầu hết kẻ địch, cùng cảm hứng từ các phiên bản Ninja Gaiden hiện đại. Thế nhưng, dù đầy hứa hẹn, Ragebound lại gặp khó khăn trong việc mang đến một trải nghiệm đồng đều, với những khoảnh khắc đỉnh cao đáng nhớ và những đoạn gây ức chế, dẫn đến một hành trình không nhất quán và đôi chút thất vọng.
Trở Về Cội Nguồn: Ninja Gaiden Tái Sinh Trong 2D
Ninja Gaiden đã là một thương hiệu game hành động 3D trong thời gian dài, đến mức chúng ta dễ dàng quên đi cội rễ 2D ban đầu của nó. Ragebound đặt mục tiêu tái hiện lại những tựa game gốc với phong cách và sự tinh tế của các bản hiện đại, và phần lớn, nó đã làm rất tốt.
Thay vì điều khiển Ryu Hayabusa biểu tượng, Ragebound đưa Kenji Mozu vào vai trò nhân vật chính. Chẳng bao lâu, anh gặp Kumori, một thành viên của Black Spider Clan, và hai người hợp nhất linh hồn, kết hợp khả năng của họ thành một cỗ máy chiến đấu tối thượng. Kenji xuất sắc trong cận chiến, trong khi Kumori đảm nhiệm các đòn tấn công tầm xa và những pha platforming khó khăn.
Ninja Gaiden Ragebound gameplay – Lối chơi chặt chém 2D hành động đỉnh cao
Điều này mở ra một số cơ chế platforming thú vị, ban đầu giúp giữ cho game luôn tươi mới. Tuy nhiên, theo thời gian, nó trở thành một sự khó chịu. Các phân đoạn platforming của Kumori có giới hạn thời gian, vì về cơ bản cô ấy sẽ dịch chuyển đến thế giới quỷ. Bạn phải đánh bại đồng hồ trong khi vượt địa hình và chiến đấu với kẻ thù, điều này có thể dẫn đến những pha xử lý cẩu thả do áp lực thời gian. Những phần này khởi đầu khá thú vị và gây nghiện, nhưng chẳng bao lâu sau, tôi đã bỏ qua chúng hoàn toàn (trừ khi đó là phần bắt buộc).
Ninja Gaiden Ragebound story – Cốt truyện Kenji Mozu và Kumori
Một khi hai nhân vật hợp nhất, bạn cũng sẽ mở khóa khả năng sử dụng Vũ Khí Nhện (Spider Weapons) trong kho vũ khí của mình, chúng vừa là công cụ hỗ trợ vừa là lợi thế bổ sung chống lại kẻ thù. Tuy nhiên, thường thì chúng không đáng để bỏ công, vì việc sử dụng chúng tốn “Ki” – thứ bạn không chỉ cần để sử dụng đòn tấn công tầm xa, mà còn cần để dễ dàng hạ gục một số kẻ thù nhất định.
Về phần còn lại của cốt truyện, nó tồn tại nhưng chỉ đóng vai trò là phương tiện để giữ cho hành động tiếp tục. Nó không có gì mang tính cách mạng, đột phá hay quan trọng, nhưng cũng không cần phải như vậy. Ngôi sao của chương trình ở đây chính là gameplay.
Lối Chơi Đầy Thử Thách: Hấp Dẫn Nhưng Cũng Bực Bội
Thay vì chỉ áp dụng lối chơi “kẻ địch chết trong một đòn”, Ragebound sẽ tung ra những kẻ thù mạnh hơn đòi hỏi nhiều nỗ lực hơn để hạ gục. Chúng cũng có khả năng gây sát thương lớn, và sẽ là nguyên nhân cho hầu hết các lần bạn “game over”.
May mắn thay, có một cơ chế để đối phó với điều này. Một số kẻ thù sẽ có lớp lá chắn “hypercharge” xung quanh chúng, nếu bạn tiêu diệt chúng bằng đòn tấn công chính xác (cận chiến hoặc tầm xa), bạn sẽ tích tụ một đòn tấn công mạnh hơn có thể hạ gục những kẻ thù “elite” này chỉ trong một đòn.
Ninja Gaiden Ragebound – Cơ chế chiến đấu và kẻ địch trong game
Kết quả là một màn trình diễn khá thú vị, và tôi thực sự yêu thích khoảng thời gian chơi nửa đầu game. Mọi thứ đều cảm thấy công bằng; kẻ thù khó nhưng tôi có thể vượt qua chúng khi mình trở nên mạnh mẽ hơn và làm quen với cách chơi của game.
Tuy nhiên, mọi thứ thay đổi ở nửa sau, và những gì từng là một giấc mơ để chơi nhanh chóng biến thành cơn ác mộng. Kẻ thù khó hơn rất nhiều và thường xuyên đỡ đòn của tôi trừ khi tôi nhanh nhẹn và khéo léo. Vấn đề là tôi không cảm thấy mình trở nên mạnh mẽ hơn. Mà xét cho cùng, điều đó cũng khá phù hợp với trải nghiệm Ninja Gaiden truyền thống.
Không Dành Cho Kẻ Yếu Tim: Thử Thách “Chặt Chém” Đích Thực
Nếu bạn chưa nhận ra, nếu bạn không tôn trọng Ninja Gaiden: Ragebound, nó sẽ “đấm” bạn thật đau. Tôi không nói rằng nó đạt đến độ khó của thể loại Soulslike, nhưng nó không phải là một đối thủ dễ xơi. Kẻ thù sẽ đến nhanh và dữ dội, bạn sẽ chịu nhiều sát thương, và bạn phải nhanh nhẹn. Điều này tạo ra một lối chơi lai tuyệt vời, mượn một số yếu tố tốt nhất của các tựa game 3D, đặt chúng vào môi trường side-scrolling 2D.
Rõ ràng, việc né tránh và lăn lộn sẽ không đơn giản như trong các tựa game hiện đại, nhưng bạn vẫn có thể thực hiện chúng. Khi bạn thực hiện những combo ấn tượng, đỡ đòn, né tránh kẻ thù và chém kiếm vào lưng chúng, đó là một cảm giác không thể tả.
Ninja Gaiden Ragebound Is No Walk in the Park – Độ khó cao của game
Một điều nổi bật là độ khó của game không chỉ giới hạn ở combat. Có rất nhiều pha platforming cần phải thực hiện, và thử thách cũng hiện diện ở đây. Nó giúp bạn vào một nhịp điệu tuyệt vời khi bạn né tránh kẻ thù và nhảy lên từ chúng để đến một gờ đá hoặc tiến về phía trước.
Thật không may, có những lúc mọi thứ sụp đổ như một ngôi nhà bằng thẻ. Một sai lầm, đôi khi cảm thấy không công bằng, có thể thực sự phá vỡ mọi thứ. Tôi hiểu rằng đó là một phần của game, nhưng tôi đã hy vọng chúng ta đã vượt qua những ngày xưa cũ về độ khó “rẻ tiền” của game.
Tuy nhiên, dù tôi rất thích bị đẩy đến giới hạn của mình, thì sự tăng độ khó đột ngột ở giữa game đó đã khiến tôi không hài lòng, một phần vì các kỹ năng mua được trong game không thực sự tạo ra nhiều khác biệt. So với Ninja Gaiden 2, nơi mỗi vũ khí mới đều cảm thấy như một bản nâng cấp và hữu dụng, đây là một sự thất vọng lớn.
Nội Dung Bổ Sung: Nhiều Nhưng Chưa Thuyết Phục
Mặc dù thời lượng tương đối ngắn, Ninja Gaiden: Ragebound vẫn có một lượng nội dung ấn tượng. Chiến dịch chính sẽ mất khoảng sáu đến mười giờ để hoàn thành, tùy thuộc vào cách bạn đối phó với độ khó của game. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là game thiếu nội dung. Mỗi màn chơi đi kèm với một danh sách các thử thách để hoàn thành. Bạn cũng có thể mở khóa các nhiệm vụ phụ bí mật và một độ khó cao hơn cho chiến dịch chính khi hoàn thành game. Chắc chắn không thiếu nội dung ở đây, với nhiều điều để khám phá và giữ bạn bận rộn.
Ninja Gaiden Ragebound jet ski – Các màn chơi và nội dung bổ sung
Đáng buồn thay, tôi không chắc mình muốn chơi lại bao nhiêu nội dung trong số đó. Nửa chặng đường của chiến dịch, có một sự tăng độ khó lớn đi kèm với việc gặp phải các loại kẻ thù mới. Nó thay đổi cảm giác của game từ khó nhưng công bằng, sang phiền phức và khó chịu. Tệ nhất là bạn không nhận được bất kỳ khả năng có ý nghĩa mới nào vào thời điểm này. Chắc chắn, bạn có thể nhận được các vật phẩm hoặc kỹ năng mới từ cửa hàng của game, nhưng không gì cảm thấy hữu ích như các khả năng cơ bản.
Tất nhiên, tôi chắc chắn rằng những người chơi giỏi hơn tôi sẽ rất thích thú với một số vật phẩm của game được thiết kế để làm game khó hơn một cách có chủ đích. Nhưng tôi không phải một kẻ khổ dâm, nên tôi không phải đối tượng mục tiêu ở đó.
Đồ Họa Đỉnh Cao: Điểm Sáng Không Thể Phủ Nhận
Xuyên suốt những nỗi thất vọng của tôi, không thể phủ nhận rằng đây là một tựa game tuyệt đẹp. Bạn sẽ ngay lập tức bị cuốn hút bởi hình ảnh 2D retro, nhưng ngôi sao của chương trình là bầu không khí của game. Phong cách điện ảnh là một tác phẩm nghệ thuật, tạo nên một trong những tựa game 2D đẹp nhất mà tôi từng chơi. Từ những cảnh quan tươi tốt, ngoạn mục đến những hiệu ứng hình ảnh ấn tượng khiến bạn có cảm giác như đang trong một bộ phim John Wick, đồ họa của Ninja Gaiden: Ragebound sẽ thổi bay bạn.
Có một số vấn đề về tốc độ khung hình, đặc biệt là khi chiến đấu trước một thác nước, nhưng chúng rất ít và rời rạc. Hầu hết thời gian, bạn sẽ bị choáng ngợp bởi bối cảnh của từng màn chơi. Từ chiến đấu trên tàu hỏa, trong cơn bão, đến khám phá một hang động cướp biển, đó chỉ là phần nổi của tảng băng chìm. Xin gửi lời cảm ơn tới đội ngũ tại The Game Kitchen vì đã mang đến màn trình diễn xuất sắc ở đây.
Nhạc nền không thể theo kịp, nhưng cũng không tệ. Âm nhạc làm rất tốt nhiệm vụ của nó trong việc giữ bạn có động lực để hoàn thành nhiệm vụ, ngay cả khi nó kém nổi bật hơn so với sức mạnh hình ảnh của game.
Ninja Gaiden: Ragebound đôi khi hơi không đồng đều, đặc biệt ở nửa sau của game, nhưng vẫn là một tựa game side-scroller đáng chơi. Nó trung thành không thể phủ nhận với các game Ninja Gaiden retro, không né tránh cội nguồn của mình và mang đến lối combat khó nhằn đồng thời kết hợp một số phong cách và sự tinh tế từ các game hành động 3D hiện đại. Nó có thể không hay bằng Ninja Gaiden 2, và không biểu tượng như Ninja Gaiden Black, nhưng đây vẫn là một phần bổ sung vững chắc cho series và là một cách tuyệt vời để chuẩn bị cho Ninja Gaiden 4.
Bạn đã thử Ragebound chưa? Chia sẻ cảm nhận và đánh giá của bạn về tựa game “trở lại cội nguồn” này trong phần bình luận bên dưới nhé!
