Trong thế giới game, việc một tựa game bị che mờ bởi “ông lớn” cùng thể loại không hiếm. Ví dụ điển hình là cuộc đối đầu giữa Crash Team Racing và Mario Kart trong mảng game đua xe, hay Paladins và Overwatch trong vũ trụ game bắn súng anh hùng (hero shooter). Dù Overwatch với những Tracer, Widowmaker, Roadhog đình đám đã gần như độc chiếm thị trường, Paladins: Champions of the Realm của Evil Mojo vẫn là một ẩn số đáng khám phá, đặc biệt với game thủ Việt.
Ra mắt năm 2016, không lâu sau Overwatch, Paladins nhanh chóng gây chú ý với mô hình “chơi miễn phí” (free-to-play – F2P). Trong khi đó, Overwatch chỉ chuyển sang F2P khi ra mắt phần tiếp theo. Mô hình này của Paladins đã thu hút lượng lớn người chơi tò mò, muốn trải nghiệm mà không cần bỏ tiền mua game ban đầu. Tôi cũng không ngoại lệ. Khi Paladins đổ bộ Nintendo Switch vào giữa năm 2018, tôi đã tải về, kỳ vọng thấp vì nghĩ nó chỉ là một bản sao của Overwatch. Nhưng không, tôi đã hoàn toàn bị chinh phục ngay từ những trận đấu đầu tiên.
Paladins có lối chơi rất quen thuộc với bất kỳ ai từng chơi hero shooter. Các chế độ chơi đa dạng từ Deathmatch thuần túy đến các mục tiêu cần chiếm giữ, thậm chí có cả sự kiện giới hạn thời gian vui nhộn. Mỗi trận đấu là màn đối đầu 5v5, với đội hình gồm các tướng (Champions) chia thành 4 vai trò chính: Damage (sát thương), Support (hồi máu, buff), Front Line (tanker chịu đòn) và Flank (sát thủ gây rối, ưu tiên tiêu diệt mục tiêu quan trọng của địch). Giống như Overwatch 2, việc phối hợp và ưu tiên mục tiêu là chìa khóa chiến thắng.
Với tôi, yếu tố quan trọng nhất của một game hero shooter là dàn tướng phải đa dạng, độc đáo và thú vị. Lúc đầu, tôi hơi nghi ngại Paladins sẽ lặp lại các tướng của Overwatch. Đúng là có những điểm tương đồng, ví dụ Drogoz bay lượn với tên lửa thì giống Pharah. Nhưng khi chọn Ruckus – gã goblin lái mech nhỏ bé, cho trận đấu đầu tiên, tôi đã hoàn toàn bị cuốn vào.
Bùng Nổ Với Ruckus: Trải Nghiệm Khó Quên Trong Paladins
Tôi gắn bó với Ruckus trong những buổi chơi đầu tiên, liên tục xả đạn, tên lửa, dù đôi khi dùng chiêu cuối (ultimate) sai thời điểm hoặc “hổ báo” quá mà bị hạ gục. Nhưng điều đó không quan trọng, bởi tôi cảm thấy mình thực sự thuộc về vai trò Front Line. Phòng thủ và đẩy mục tiêu trong chế độ Siege mang lại cảm giác phấn khích hiếm có.
Các trận đấu trong Paladins luôn kịch tính, đội tôi có khi dễ dàng chiến thắng, có khi lại bị áp đảo hoàn toàn. Vô số lần kết quả chỉ được định đoạt trong tích tắc cuối cùng. Đó chính là cái “thú” của một game hero shooter. Nhiều người tìm thấy cảm giác đó ở Overwatch, nhưng với tôi, nó là Paladins. Dù sau này tôi cũng thử cả hai, nhưng chính hệ thống Loadout và Talent của Paladins mới là thứ giữ chân tôi.
Mỗi tướng trong Paladins đều có một bộ thẻ bài (card deck) riêng. Người chơi sẽ xây dựng “Loadout” bằng cách chọn 5 thẻ và nâng cấp level cho chúng, tăng cường các chỉ số hoặc thay đổi đáng kể cách tướng vận hành. Từ việc tăng lượng đạn, máu cho đến những hiệu ứng độc đáo thay đổi lối chơi, Paladins cho phép tùy biến cực kỳ sâu sắc. Cùng với đó, hệ thống Talent cung cấp ba lựa chọn khác nhau, thường là làm mạnh một khía cạnh cụ thể của tướng. Tất cả tạo nên một chiều sâu chiến thuật đáng kinh ngạc, khiến thời gian chơi Paladins của tôi tăng vọt.
So sánh game bắn súng anh hùng Overwatch và Marvel Rivals, hai đối thủ nặng ký trên thị trường game.
Năm 2023, phiên bản Paladins trên Switch đã chính thức ngừng hỗ trợ, dù hiệu suất và lỗi game là vấn đề cố hữu, nhưng đó vẫn là những giờ phút giải trí “không tối ưu” nhưng tuyệt vời nhất của tôi trên hệ máy này. Chắc chắn không nhiều người sẽ nói Paladins hay hơn Overwatch, và điều đó cũng khó được chấp nhận. Nhưng với tôi, dù không “mất tích” như một số hero shooter khác, Paladins vẫn là một tựa game underrated, một “ngựa chiến” thực sự đáng giá.
Các thương hiệu game tiềm năng có thể phát triển thành tựa game bắn súng anh hùng hấp dẫn.
Với sự xuất hiện của các đối thủ mới như Marvel Rivals, Paladins vẫn giữ vững vị trí game hero shooter yêu thích của tôi. Đó là tựa game “an ủi” của tôi qua những lúc vui vẻ lẫn khó khăn, kể cả khi tôi cố gắng học cách bắn tỉa với Strix và nhận ra mình tệ đến mức nào.
Kết luận:
Paladins có thể không sở hữu hào quang như Overwatch, nhưng sự độc đáo trong hệ thống tùy biến tướng thông qua Loadout và Talent đã tạo nên một trải nghiệm hero shooter riêng biệt và cực kỳ cuốn hút. Dù là một game free-to-play, Paladins mang đến giá trị giải trí cao, chiều sâu chiến thuật đủ để bạn “nghiện”. Đừng để cái bóng của Overwatch che lấp. Nếu bạn là một fan của thể loại bắn súng anh hùng hay đang tìm kiếm một tựa game miễn phí chất lượng, hãy tải Paladins và tự mình khám phá. Chia sẻ ngay trải nghiệm và build tướng yêu thích của bạn ở phần bình luận nhé!
