Để tạo ra một tựa game được cộng đồng đón nhận nồng nhiệt, yếu tố cốt lõi không chỉ nằm ở một cốt truyện được xây dựng tốt mà còn cần có một nhân vật chính đáng nhớ, một hình tượng sẽ đi vào lịch sử game. Việc lên ý tưởng và phác thảo một diện mạo độc đáo cho nhân vật chính có lẽ là một trong những thử thách khó khăn nhất đối với người nghệ sĩ và nhà thiết kế. Tuy nhiên, nếu thành công, đó sẽ là một biểu tượng.
Thiết kế nhân vật chi tiết và chân thực của Alan Wake 2 cùng Senua, minh họa đồ họa game hiện đại
Điều này đúng với rất nhiều nhân vật mà chúng ta yêu thích trong thế giới game, những người ban đầu đã có một khởi điểm khá khác biệt và có thể đã trông rất khác nếu những phản hồi hay quyết định sáng tạo không được tuân thủ. Nhiều nhân vật chính mang tính biểu tượng này cũng đến từ các tựa game PlayStation. Từ The Last of Us đến Uncharted, God of War, Red Dead Redemption 2 và Wolfenstein, một số concept ban đầu của họ chắc chắn sẽ khiến bạn kinh ngạc.
10. P – Lies Of P
Nhân vật chính của Lies of P đương nhiên là con rối của Geppetto, Pinocchio. Phiên bản này của nhân vật văn học kinh điển do tác giả Carlo Collodi tạo ra là phiên bản khác biệt nhất so với bất kỳ phiên bản nào khác. Anh ta được tạo ra để hòa mình vào bối cảnh kỳ ảo u tối, đầy bệnh tật lấy cảm hứng từ thời kỳ Belle Époque, nhưng khuôn mặt của P đã nhanh chóng được so sánh với Timothée Chalamet, ngôi sao của Dune và Wonka.
Có một chút sự tương đồng về cấu trúc khuôn mặt và mái tóc, nhưng bạn không thể nói P hoàn toàn giống Chalamet, vì anh ta có nhiều tàn nhang hơn, mắt xanh và khuôn mặt trẻ thơ hơn với đôi má đầy đặn. Tuy nhiên, đó là thiết kế cuối cùng. Nếu bạn nhìn kỹ concept art ban đầu của P, anh ta có khuôn mặt hồng hào và nhợt nhạt hơn, không có tàn nhang, và đôi mắt cùng khuôn mặt dường như giống Timothée Chalamet gần như y hệt. Jason Park, người đứng đầu Round8 Studio tại Neowiz, đã tuyên bố trong một cuộc phỏng vấn với Inverse rằng Timothée Chalamet “có thể là diễn viên chính” cho P nếu họ từng làm một bộ phim chuyển thể người thật đóng.
9. Abby – The Last of Us Part 2
Abby là một trong những nhân vật game gây tranh cãi nhất vì những gì cô ấy đã làm với… bạn biết ai đấy, và bạn có lẽ còn ngạc nhiên hơn khi được đóng vai cô ấy trong phần câu chuyện của Abby trong The Last of Us Part 2. Giờ đây khi Kaitlyn Dever của Booksmart thể hiện cô ấy trong phiên bản người thật đóng và hình mẫu cơ bắp biểu tượng của Abby, được lồng tiếng bởi Laura Bailey trong game, bạn có thể sẽ sốc khi thấy thiết kế nhân vật ban đầu của cô ấy.
Tập hợp các nhân vật nổi bật trong game như Aerith của Final Fantasy VII và các tựa game kinh dị
Bản phác thảo gốc cho Abby Anderson trong The Last of Us Part 2 cho thấy cô ấy sẽ trông rất khác, từ cách ăn mặc đến vóc dáng mảnh mai hơn nhiều, cũng như kiểu tóc của cô ấy. Thiết kế ban đầu này gần như giống sự kết hợp giữa Ellie trưởng thành và Tess từ phần game đầu tiên, đặc biệt là trang phục. Tóc cô ấy cũng xoăn hơn nhiều và buông dài hoàn toàn, không buộc đuôi ngựa. Rõ ràng là bản thiết kế cuối cùng của Abby, phiên bản mạnh mẽ và đáng sợ hơn, đã tạo nên một hình tượng nhân vật độc đáo và khó quên hơn rất nhiều.
8. B.J. Blazkowicz – MachineGames’ Wolfenstein Series
B.J. Blazkowicz đã là gương mặt chính của series Wolfenstein từ những năm 90, nhưng anh ta giống Doom guy hơn, chỉ là một hình ảnh nhỏ ở cuối màn hình bên cạnh thanh máu và lá chắn. Khi MachineGames bắt tay vào tái hiện series theo phong cách hiện đại, B.J. Blazkowicz cuối cùng đã có các phân cảnh cắt cảnh và một mô hình nhân vật chân thực, thổi luồng sinh khí mới vào nhân vật.
Trong các tựa game của MachineGames, B.J. Blazkowicz đã trở thành nhiều hơn một kẻ giết phát xít. Anh ấy đã trở thành một nhân vật chính được phát triển rất tốt với một cốt truyện hoàn chỉnh, một màn trình diễn lồng tiếng đáng nhớ của Brian Bloom, và một vóc dáng biểu tượng. Thật may mắn khi B.J. có được khuôn mặt như hiện tại, bởi vì concept ban đầu khiến anh ấy trông giống một GI Joe khá chung chung và già hơn nhiều, khuôn mặt không nổi bật như bây giờ.
7. Sam Fisher – Splinter Cell Series
Nhân vật chính stealth mang tính biểu tượng nhất, bên cạnh Agent 47 trong series Hitman và Snake trong series Metal Gear Solid của Kojima, chính là Sam Fisher. Fisher là một đặc vụ bí mật trong mạng lưới gián điệp Third Echelon của NSA, giống như IMF trong Mission: Impossible, nhưng với những bộ đồ tàng hình cực kỳ ấn tượng và kính nhìn đêm biểu tượng.
Sam được mô tả với các nhà phát triển là một “cựu binh dày dạn kinh nghiệm”, và cốt truyện của anh là một cựu lính đặc nhiệm Navy SEAL. Do đó, concept art ban đầu cho Sam Fisher đã khiến anh ấy già đi đáng kể, mang lại vẻ ngoài của một nhân vật cựu quân nhân cứng rắn và già dặn hơn nhiều. Anh ấy có mái tóc bạc trắng hoàn toàn và một vóc dáng giống như sự kết hợp giữa Marv từ Sin City, Đại tá Miles Quaritch của Stephen Lang từ Avatar, và Jorgen Von Strangle. Thiết kế cuối cùng của Sam Fisher đã tạo ra một sự cân bằng tuyệt vời giữa kinh nghiệm và sự linh hoạt, phù hợp hơn với vai trò một đặc vụ tàng hình.
6. Chris Redfield – Resident Evil Series
Chris Redfield là một trong những nhân vật chính game kinh dị mang tính biểu tượng nhất. Anh ấy ra mắt trong Resident Evil gốc năm 1996 và đã phát triển trong suốt series kể từ đó. Bạn đã thấy nhiều phiên bản của Chris, từ tất cả các bản remake và phần tiếp theo khác nhau, bao gồm Resident Evil Village, đến các bộ phim hoạt hình CG và các diễn viên người thật đóng vai anh ấy.
Jill Valentine qua các phiên bản Resident Evil, thể hiện sự phát triển và thay đổi ngoại hình
Những bản vẽ gốc cho Chris khiến anh ấy trông quá trẻ con và giống một nhân vật trong phim hoạt hình. Màu tóc và hình dạng phần lớn được giữ nguyên (dù ít gai góc hơn), và thậm chí còn ảnh hưởng đến vẻ ngoài của diễn viên người thật đóng trong phân cảnh mở đầu của game gốc. Màu trang phục và phụ kiện trong concept art phù hợp với mô hình cuối cùng của Chris, nhưng thiết kế nhân vật của anh ấy đã được cải thiện qua mỗi phần game mới. Sự thay đổi này đã giúp Chris Redfield trở thành một người lính mạnh mẽ, trưởng thành và đáng tin cậy hơn, phù hợp với sự phát triển cốt truyện của Resident Evil.
5. Aloy – Horizon Series
Series Horizon đưa bạn vào một thế giới hậu tận thế, nơi Trái Đất bị hủy hoại bởi một bệnh dịch và chuyển sang một xã hội nguyên thủy hơn, sống sót qua ‘Kỷ nguyên Máy móc’, trong đó một tấn các loại máy móc giống động vật gây ra mối đe dọa cho bạn. Và nhân vật chính đảm nhận việc đối phó với chúng là Aloy, được lồng tiếng bởi Ashly Burch.
Aloy gần như trông giống MJ từ truyện tranh Spider-Man pha trộn với Ellie từ The Last of Us, dựa trên thiết kế ban đầu của cô ấy. Cô ấy trông thiếu kinh nghiệm và trẻ hơn so với hình tượng nữ nhân vật chính mạnh mẽ và tự tin mà tất cả chúng ta yêu mến. Mái tóc của cô ấy, mặc dù vẫn giữ màu đỏ nâu, cũng dày hơn nhiều và không được tết. Đôi mắt của Aloy rất khác biệt, và bây giờ cô ấy có khuôn mặt tròn hơn. Trang phục ban đầu cũng không đẹp bằng. Thiết kế cuối cùng của Aloy đã truyền tải thành công tinh thần của một người sống sót dũng cảm và kiên cường trong thế giới hoang dã.
4. Nathan Drake – Uncharted Series
Nathan Drake là Indiana Jones trẻ tuổi và lanh lợi của Naughty Dog. Anh ấy cùng người bạn Sully thực hiện các cuộc thám hiểm nguy hiểm, leo trèo qua các công trình cổ và chiến đấu với lính đánh thuê. Việc tìm kiếm một diện mạo để định hình và phân biệt một nhà thám hiểm như vậy chắc hẳn là một thử thách lớn, nhưng thiết kế mà nhà phát triển lựa chọn thực sự đã khẳng định Nate là một trong những nhân vật chính mang tính biểu tượng và dễ nhận biết nhất.
Nhưng điều bạn có thể chưa biết về câu chuyện đằng sau thiết kế của Nathan Drake là diện mạo của anh ấy ban đầu được lấy cảm hứng từ ngôi sao của Jackass và Bad Grandpa, Johnny Knoxville. Bạn chắc chắn có thể thấy điều đó qua mái tóc và biểu cảm khuôn mặt, nhưng anh ấy một cách kỳ lạ cũng giống với trưởng nhóm sáng tạo của Remedy Entertainment, Sam Lake. Nếu đây thực sự trở thành thiết kế cuối cùng, nhân vật Nate sẽ rất khó để được nhìn nhận một cách nghiêm túc. Phiên bản Nathan Drake cuối cùng với vẻ ngoài điển trai, pha chút bụi bặm và biểu cảm linh hoạt đã giúp anh ấy trở thành một nhân vật vừa hài hước, vừa dũng cảm, dễ dàng chiếm được cảm tình của người chơi.
3. Joel Miller – The Last Of Us Series
Không có nhân vật chính nào mang tính biểu tượng hơn Joel Miller, người bảo vệ đầy khuyết điểm của Ellie Williams, người sẽ không từ thủ đoạn nào để đảm bảo sự sống sót của cô bé. Joel Miller là một trong những màn trình diễn xuất sắc nhất trong lịch sử game, và mô hình hình ảnh cùng cách viết nhân vật của anh ấy đã khiến anh trở thành một trong những “người cha buồn” được yêu thích nhất trong game.
Các biểu tượng anh hùng hàng đầu trong thế giới game, từ Master Chief đến Kratos và Joel Miller
Giống như Abby trong The Last of Us Part 2, Joel suýt chút nữa đã trông rất khác. Mặc dù chiếc áo sơ mi xanh cổ điển vẫn là một phần của nhân vật anh ấy, nhưng ngoại hình của anh ấy giống như sự kết hợp giữa diễn viên Josh Duhamel và Norman Reedus. Vì Norman Reedus là diễn viên chính của The Walking Dead, một series zombie nổi tiếng, không ngạc nhiên khi anh ấy có thể đã truyền cảm hứng cho thiết kế của Joel. May mắn thay, khuôn mặt của anh ấy trở nên mệt mỏi hơn nhiều và bộ râu dày hơn, bạc hơn để có được vẻ ngoài định hình của mình. Đây là một sự thay đổi tinh tế nhưng quan trọng, giúp Joel thể hiện rõ hơn gánh nặng của thế giới hậu tận thế và những trải nghiệm đau thương đã qua.
2. Kratos – God Of War Series
Kratos là một cỗ máy diệt thần tinh gọn, dữ dằn. Với một quá khứ bi thảm và khao khát báo thù đẫm máu, làm thế nào bạn bắt tay vào tạo ra một bán thần cứng rắn, dũng cảm và đầy giận dữ như vậy? Theo Santa Monica Studio, bạn chỉ cần cạo đầu anh ấy, vẽ một ít sơn chiến tranh màu trắng và đỏ lên người, và cho anh ấy vài múi bụng cùng cơ bắp để biến anh ấy thành nhân vật đầu trọc đáng sợ và đầy lòng thù hận nhất trong game.
Một số thiết kế ban đầu của Kratos gần như là một nhân vật hoàn toàn khác. Bạn có thể tưởng tượng một Kratos phong cách punk-rock với mái tóc khiến anh ấy trông như đến từ Brütal Legend, hay khuôn mặt anh ấy không có râu và chỉ có đường viền hộp sọ màu đỏ trắng như những thành viên băng đảng đeo mặt nạ neon trong Batman & Robin? Đó là một cảm giác hoàn toàn khác cho Kratos, điều này sẽ khiến việc chuyển thể cho phần tiếp theo năm 2018 trở nên khó khăn hơn nhiều. Thiết kế cuối cùng đã mang lại cho Kratos vẻ ngoài lạnh lùng, dữ tợn và uy nghiêm, phù hợp hoàn hảo với vai trò một vị thần chiến tranh đầy bi kịch.
1. Arthur Morgan – Red Dead Redemption 2
Arthur Morgan là một trong những nhân vật chính bi kịch nhất trong game. Phong thái và khuôn mặt quyến rũ của anh ấy, đặc biệt là những lời thoại dí dỏm và những khoảnh khắc giàu cảm xúc, trở nên rất quan trọng trong suốt câu chuyện. Bạn thực sự không thể tưởng tượng anh ấy trông khác so với những gì bạn thấy trong Red Dead Redemption 2, nhưng concept art ban đầu của anh ấy suýt chút nữa đã nói điều ngược lại.
Thiết kế ban đầu không giống Arthur Morgan mà chúng ta biết và yêu mến chút nào, và thật khó để tưởng tượng chúng ta có thể liên hệ hay thông cảm với nhân vật anh ấy, bởi vì khuôn mặt đó trông rất giống Micah Bell, nhân vật phản diện đáng ghét. Cấu trúc khuôn mặt, mái tóc vàng hoe rối bời, bộ râu và ria mép của anh ấy giống với Micah, gần như thể anh ấy và Micah sau đó đã đổi chỗ cho nhau trong vai trò nhân vật. Thật may mắn, Rockstar Games đã thay đổi. Thậm chí còn có một bản mod tên là Concept Art-hur cho Red Dead Redemption 2, nơi bạn có thể thay thế mô hình truyền thống của Arthur bằng mô hình giống concept art Arthur Morgan.
Việc hiểu được những thay đổi trong thiết kế ban đầu của các nhân vật game biểu tượng không chỉ là một hành trình thú vị khám phá quá trình sáng tạo mà còn là minh chứng cho sự tỉ mỉ, kiên trì của các nhà phát triển. Những thay đổi này, dù lớn hay nhỏ, đều góp phần định hình những hình tượng mà chúng ta yêu mến, giúp họ không chỉ sống động trên màn ảnh mà còn in sâu vào tâm trí cộng đồng game thủ.
