Power Sink, tựa game đầu tay từ nhà phát triển Winterwire Games ở Tây Úc, là một game giải đố platformer 3D lấy bối cảnh ở những tầng sâu nhất của đại dương.
Bạn, một Thợ Lặn không tên, sống và làm việc ở Khu Vực Thượng Tầng của đại dương. Tuy nhiên, khi nguồn năng lượng bị ngắt, bạn trở thành người không mong muốn ở đúng vị trí, buộc bạn phải tìm cách khôi phục nguồn điện.
Với sự hướng dẫn từ các nhân vật đa dạng như Cựu Binh và Giáo Sư (người hiện đang sống trong cơ thể cá, dù ông thề rằng mình không phải lúc nào cũng là cá), bạn phải giải các câu đố liên quan đến các cơ chế quen thuộc của thể loại như công tắc và quả cầu.
Là một người hâm mộ các game giải đố platformer khác như Portal và Viewfinder, tôi rất hào hứng khi thử một game lấy bối cảnh ở môi trường truyền cảm hứng đến mức độ của những câu đố vĩ đại nhất: đại dương.
Với việc chúng ta biết rất ít về đại dương của mình, có vẻ đây là địa điểm hoàn hảo để đặt một bí ẩn và tạo ra những câu đố thực sự “khác lạ”. Liệu điều này có xảy ra? Hãy cùng lặn sâu và xem nhé.
Lối Chơi Giải Đố Hay Chỉ Là “Mò Mẫm”?
Người chơi trong Power Sink đang kích hoạt một công tắc trong môi trường dưới biển
Thiên về yếu tố giải đố nhiều hơn trong thể loại giải đố platformer, game nhanh chóng thiết lập một quy trình cho bạn – một cơ chế mới được giới thiệu cùng với khu vực mới, độ khó và phức tạp của nó được tăng dần cho đến khi bạn đạt đến màn cuối cùng.
Sau đó, bạn chuyển sang khu vực và cơ chế tiếp theo, với các cơ chế trước đó được thêm trở lại khi bạn tiến bộ để tạo ra một câu đố phức tạp và đáng lẽ phải mang lại cảm giác thỏa mãn khi hoàn thành.
Thật không may, game thường trở nên khó chịu vì một vài lý do, đầu tiên là cơ chế không rõ ràng – ví dụ, Quả Cầu Phao có thể kết nối với các Quả Cầu Năng Lượng để làm chúng nổi lên, tôi đã nghĩ đó là một lỗi vài lần đầu tiên nó xảy ra.
Thứ hai, có thể khó theo dõi những gì cần được cấp điện và giữ nguyên để tòa tháp cuối cùng sáng lên – một công tắc tưởng chừng vô hại từ đầu màn chơi có thể phá hỏng nỗ lực của bạn nếu bạn không để nó bật, buộc bạn phải quay trở lại.
Camera cũng không phải lúc nào cũng hữu ích, đôi khi bạn bị kẹt không thể nhìn thấy trần của một số nền tảng nơi có các lỗ đặt quả cầu, cho đến khi bạn di chuyển đến một vị trí tốt hơn, hoặc một bức tường đơn giản là quá lớn để nhìn thấy toàn bộ cùng lúc.
Thật không may, game thường trở nên khó chịu.
Một nút để làm nổi bật các tòa tháp bạn cần thắp sáng, thay vì phải đi theo dây để tìm ra nơi bạn cần cấp điện, hoặc một chế độ thám thính cho phép bạn đi trước mà không cần lo lắng về khối rơi hoặc nhảy sai thời điểm sẽ rất tuyệt. Và ai mà không thích một người bạn robot nhỏ bé chứ?
Đôi khi, đặc biệt là khi các quả cầu bắt đầu phải được gửi ra ngoài tầm với để nhân vật lấy lại, bạn sẽ phải khởi động lại màn chơi hoàn toàn vì bạn đã đặt các quả cầu sai thứ tự, gây ra tình trạng kẹt cứng (soft lock).
Việc phải khởi động lại toàn bộ một màn chơi có thể khá nản lòng, đặc biệt nếu bạn không chắc làm thế nào mình đã đến được điểm đó ngay từ đầu.
Lặn Sâu Đến Đâu Cũng Gặp Bug
Giao diện chọn màn chơi trong Power Sink
Cuối cùng, bạn có thể cần phải khởi động lại do một trong vô số lỗi. Tôi đã thấy mình bị kẹt trên trần nhà hoặc một vật trang trí ở dưới sâu khi rơi, khiến Thợ Lặn không thể di chuyển được.
Bây giờ, xét thấy các màn chơi không quá dài và trở nên nhanh hơn nhiều khi bạn đã hiểu mình cần làm gì, đây không phải là mức độ khó chịu đến mức phải bỏ game, nhưng chúng vẫn không vui khi gặp phải.
Tôi biết mình đã phải tạm dừng để tránh chửi rủa màn hình ít nhất vài lần sau khi bị kẹt do soft-lock hoặc một bug.
Lời văn luôn tốt, và bí ẩn trung tâm được hé lộ với tốc độ hợp lý.
Một lỗi khác tôi gặp phải liên tục là khi cố gắng chọn một màn chơi ở khu vực thứ 4. Game đơn giản là từ chối cho phép tôi nhấn vào một trong số đó và tải màn chơi. Thay vào đó, tôi cần phải chuyển sang điều khiển bằng chuột và thoát thủ công để nó tải.
Với việc game luôn yêu cầu bạn chơi bằng bộ điều khiển ngay từ đầu, đây không phải là ý tưởng đầu tiên của tôi, khiến tôi thử các màn chơi khác và tải lại game trước, làm tăng sự khó chịu của tôi.
Đây là điều mà tôi nghĩ lẽ ra phải xuất hiện trong quá trình thử nghiệm game, vì nó rất dễ lặp lại. Hy vọng nó sẽ sớm được vá lỗi, nhưng nếu không, ít nhất cũng có một cách giải quyết.
Cốt Truyện Hấp Dẫn Và Lời Thoại Hài Hước
Đoạn hội thoại với Giáo Sư Cá trong Power Sink
Điều này không có nghĩa là không có những khoảnh khắc thú vị trong game. Lời văn luôn tốt – dù chỉ có một chút văn bản ở đầu và cuối hầu hết các màn chơi, nó làm rõ các nhân vật khác và mang đến những đoạn hài hước khiến tôi bật cười.
Bí ẩn trung tâm được hé lộ với tốc độ hợp lý, để lại đủ bí ẩn để tôi muốn chơi màn tiếp theo để xem điều gì xảy ra.
Thật không may, lỗi cũng bắt đầu xuất hiện ở đây, với một câu chuyện giải thích cốt truyện lại chia sẻ đoạn cuối trước rồi mới bắt đầu lại từ đầu ở màn chơi tiếp theo!
Đây đúng là trường hợp déjà vu khi điều này xảy ra, khiến tôi tự hỏi liệu chúng ta đột nhiên bước vào một bộ phim kinh dị tâm lý như Memento.
Tôi bắt đầu gặp nhiều lỗi hơn khi chơi sâu hơn vào game, và chắc chắn cảm giác như game bắt đầu bị “căng” ở khoảng nửa chừng, có thể là do thời gian, tài chính hoặc chuyên môn của đội ngũ.
Đó Có Phải Là Một Con Cá Voi Đứng Tư Thế T?
Một con cá voi khổng lồ đứng thẳng trong môi trường Starry Expanse của Power Sink
Đồ họa khá đẹp, mặc dù tôi phải chạy nó ở cài đặt đồ họa thấp để giữ framerate ổn định trên card Nvidia 2060 Super của mình, điều mà tôi không ngờ tới – tôi có thể chạy Cyberpunk 2077 với ray tracing khá thoải mái.
Tuy nhiên, đồ họa không giảm đáng kể về mặt hình ảnh giữa ba tùy chọn cài đặt, vì vậy đó là một lựa chọn dễ dàng để giữ cho framerate ổn định.
Một vấn đề nhỏ khác, góp phần vào sự khó chịu, là việc lựa chọn độ phân giải của tôi không chịu lưu – mỗi lần tôi vào màn chơi tiếp theo, nó sẽ trở về mặc định 720p.
Bây giờ, tôi không chắc liệu việc sửa đổi nó có tác dụng gì không – tôi không thể nhận thấy bất kỳ sự khác biệt hình ảnh nào, nhưng sẽ rất tuyệt nếu có một nút lưu và áp dụng trong cài đặt, để tôi biết nó chắc chắn đang lưu.
Khu vực thứ ba, Starry Expanse, đặc biệt đáng yêu, thể hiện một vùng biển đầy sao.
Thêm một vài tùy chọn để sửa đổi đồ họa cho phù hợp với cấu hình của tôi cũng sẽ rất tuyệt – độ sáng, gamma, v-sync, v.v., đều không có trong cài đặt, cũng như khả năng sửa đổi phím tắt của bạn.
Độ sáng, đặc biệt, sẽ rất hữu ích, vì khi bạn lặn sâu hơn vào đại dương, việc mất ánh sáng có thể khiến việc nhìn khó khăn nếu bạn đang chơi vào ban ngày.
Các thay đổi khu vực mang đến dấu hiệu tốt về việc bạn đang lặn sâu hơn vào đại dương, với ánh sáng dần biến mất và cảm giác cô lập chung. Khu vực thứ ba, Starry Expanse, đặc biệt đáng yêu, thể hiện một vùng biển đầy sao.
Điều này phần nào làm giảm cảm giác chật chội cho đến khi bạn ở trong Hẻm Vực Sâu (Abyssal Chasm) ở khu vực tiếp theo.
Bây giờ, tôi không chắc liệu đây là điểm tiêu cực hay tích cực, nhưng một trong những tài sản được sử dụng để thể hiện đại dương là một con cá voi đứng thẳng trong biển, ở tư thế giống T-Pose kinh dị vũ trụ. Tôi thấy nó buồn cười, nhưng không quá chắc tại sao nó lại ở đó.
Âm Nhạc và Nhảy Nhót: Điểm Cộng và Điểm Trừ
Nhiều yếu tố gameplay kết hợp trong một màn chơi của Power Sink
Âm nhạc là một điểm sáng, với âm thanh nền khí quyển thực sự tăng cường ý tưởng đang ở 20.000 dặm dưới biển.
Không hẳn là bài nhạc tôi sẽ ngân nga theo như một số bản nhạc kinh điển, nhưng chắc chắn đủ để giữ nhạc bật khi bạn đang giải một câu đố.
Ở thời điểm hiện tại, game đang ở một điểm trung gian khó xử, nơi phong cách và nội dung triệt tiêu lẫn nhau.
Phần platforming rất phụ, chỉ có một vài màn chơi mang lại bất kỳ thử thách nào với nền tảng nổi hoặc biến mất. Tuy nhiên, game lại rất coi trọng vật lý khi ở dưới đại dương.
Ý tôi là, phần platforming cực kỳ “nổi” (floaty), có nghĩa là nếu bạn cố gắng căn thời gian nhảy sang một nền tảng đang di chuyển, bạn thường sẽ trượt. Điều này đặc biệt đúng khi bạn bắt đầu chơi với Quả Cầu Phao, gây ra một cú nhảy xa hơn.
Tôi hiểu mong muốn lấy bối cảnh game dưới đại dương, với bầu không khí của nó, nhưng nếu điều đó được ưu tiên hơn sự dễ dàng của lối chơi, thì tôi nghĩ lẽ ra nó nên được sửa đổi trong quá trình thử nghiệm.
Hoặc nó cần phải đi xa hơn, và lấy cảm hứng từ Outer Wilds. Bắt đầu chơi đùa với vật lý từ áp lực nước, đến các vật thể nổi lên tùy thuộc vào sức nổi để biến bầu không khí trở thành một phần của game.
Ở thời điểm hiện tại, game đang ở một điểm trung gian khó xử, nơi phong cách và nội dung triệt tiêu lẫn nhau.
Không có bất kỳ vật phẩm sưu tầm nào trong game, vì vậy tất cả các màn chơi chỉ có một thử thách bắt buộc, và thế là hết.
Bạn cũng nên lưu ý rằng việc di chuyển trong khi bị bắn ra từ một ống thông gió hoặc tia băng chuyền đều ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng.
Đối với ống thông gió, bạn cần tiếp tục di chuyển trong khi bị bắn để tăng khoảng cách đi được, với một số nền tảng chỉ có thể đạt được bằng cách này.
Đối với tia băng chuyền, bạn thực sự sẽ chậm lại nếu tiếp tục di chuyển, vì vậy bạn nên dừng di chuyển để tiếp tục di chuyển. Hiểu chưa?
Những Yếu Tố Platforming Nổi Bật
Khu vực Starry Expanse trong Power Sink
Đối với những người thích phá vỡ quy tắc (sequence breakers), không có nhiều cơ hội ở đầu game.
Tuy nhiên, một khi bạn có tia băng chuyền và Quả Cầu Phao, đột nhiên các lựa chọn mở ra, và bạn có thể bỏ qua một số phần của màn chơi bằng cách nhảy đúng thời điểm hoặc đi theo Quả Cầu đến nơi bạn không được phép đến.
Tất nhiên, bạn vẫn phải đảm bảo nhấn các cần gạt hoặc đặt các quả cầu đúng thứ tự để hoàn thành màn chơi, nhưng dù sao, đôi khi cảm giác như bạn đã “qua mặt” được game cũng rất thú vị.
Không có bất kỳ vật phẩm sưu tầm nào trong game, vì vậy tất cả các màn chơi chỉ có một thử thách bắt buộc, và thế là hết. Bây giờ, tôi không phải là người nói rằng vật phẩm sưu tầm cần phải có trong mọi game. Thậm chí, chúng thường chỉ gây thêm sự lộn xộn.
Tuy nhiên, có thêm một thử thách phụ dựa nhiều hơn vào platforming có thể là một ý tưởng hay cho mỗi màn chơi, và nó có thể thưởng cho bạn một ít cốt truyện bổ sung về thế giới và cư dân của nó, đặc biệt là khi những phần chúng ta nhận được khá thú vị.
Hiện tại, game không tương thích với Steam Cloud saves hoặc Steam Deck, nơi nó chuyển sang điều khiển chỉ bằng màn hình cảm ứng. Hy vọng điều này sẽ được khắc phục, vì đây sẽ là một game hay để chơi khi di chuyển và hoàn thành một màn chơi ở đâu đó trong lúc đi lại.
Kết Luận: Power Sink Có Đáng Chơi?
Nhìn chung, nếu mục tiêu chính của một game giải đố là mang lại cho bạn những khoảnh khắc “eureka” khi giải câu đố, thì game này thành công khoảng 50% thời gian. Những lúc khác, tôi hoàn thành một màn chơi mà vẫn không hoàn toàn chắc chắn mình đã làm thế nào, hoặc phải nghỉ giải lao trước màn chơi tiếp theo, vì tôi không muốn làm công việc thám thính thủ công ở đầu màn chơi để định hướng. Có những khoảnh khắc của một game hay ở đây, nhưng tất cả đều nằm dưới một lớp vỏ bọc khó chịu của lỗi, những câu đố tầm thường và những lựa chọn thiết kế mà tôi lẽ ra đã xem xét lại trong quá trình thử nghiệm.
Bạn nghĩ sao về tựa game Power Sink này? Liệu những điểm trừ có làm lu mờ đi các điểm sáng của game không? Hãy để lại bình luận phía dưới và chia sẻ suy nghĩ của bạn nhé!
